Kans Akane Langsung Jumpa Gregoria di Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022

Akane Yamaguchi dan Gregoria Mariska Tunjung bertekad tampil sebaik mungkin di Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022. Termasuk jika mereka berhadapan lagi.

Untuk Akane, Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022 akan dijalaninya di negeri sendiri. Ajang itu kali ini berlangsung di Tokyo, Jepang, mulai Senin (22/8/2022). Tunggal putri nomor satu dunia itu juga akan berusaha mempertahankan gelar juara dunia yang sebelumnya diraih di Huelva, Spanyol, pada tahun lalu.

Menukil hasil undian Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022, Akane dihadapkan pada tantangan besar. Setelah mendapat bye di babak pertama, ia berpeluang bertemu Gregoria Mariska Tunjung di babak kedua. Itu dengan catatan, Gregoria lebih dulu mengalahkan tunggal Skotlandia Kirsty Gilmour di babak 64 besar.

Secara peringkat, Akane memang di atas Gregoria. Di sisi lain, Akane punya pengalaman buruk saat menghadapi tunggal putri andalan Indonesia tersebut.

Akane sempat kalah secara beruntun atas Gregoria dalam dua turnamen di Malaysia. Pertama di Malaysia Open 2022. Akane langsung angkat koper setelah kalah di babak pertama oleh Gregoria dengan skor 14-21, 14-21.

Keduanya kemudian bertemu kembali di pekan berikutnya yakni Malaysia Masters 2022. Akane lagi-lagi harus mengakui keunggulan pemain berperingkat 24 dunia itu usai kalah tiga gim 23-25, 21-15, 10-21 di babak perempatfinal.

Dua hasil tersebut tentu menjadi salah satu acuan wakil Jepang itu di Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022, mengingat kans dirinya jumpa kembali dengan Gregoria besar terjadi. Soal itu, Akane mengaku tak terbebani sama sekali. Ia bahkan tidak menetapkan target tertentu di Kejuaraan Dunia kali ini. Akane hanya ingin bermain baik dan lebih fokus.

"Saya tidak ingin menetapkan target tertentu di Kejuaraan Dunia ini, tapi hanya ingin lebih fokus dan bermain dengan baik," kata Akane dikutip dalam laman The Star.

Sementara itu, Gregoria juga mengungkapkan hal serupa. Ia tak mau terlalu memikirkan hasil undian Kejuaraan Dunia Bulutangkis 2022.

"Saya tidak mau terlalu memikirkan undian, mau fokus satu-satu dulu," kata Gregoria dalam kesempatan terpisah.

"Saya punya target sendiri, saya ingin mengeluarkan permainan yang terbaik, saya juga ingin menang tapi saya mau coba benahi dulu faktor yang kecil-kecil, seperti jaga kondisi malam sebelum bertanding dan men-set mental tapi dengan rileks di hari pertandingan," ujarnya.