Clement Juara di Luar Kandang

Washington - Arnaud Clement memenangi titel ATP pertamanya di luar negaranya, Prancis, setelah mengalahkan petenis remaja Skotlandia Andy Murray di babak final turnamen Washington Classic.Pada pertarungan yang berakhir Senin (7/8/2006) dinihari WIB, Clement unggul dua set langsung 7-6 (7/3) dan 6-2 untuk merengkuh tropi dan hadiah uang senilai US$ 74.250 dari event pemanasan AS Terbuka itu."Ini adalah salah satu pekan terhebat buatku. Kurasa aku memainkan pertandingan terbaikku di final. Jadi, ini pekan yang sempurna buatku," ujar petenis berusia 28 tahun itu dikutip AFP."Sebagai orang Prancis aku tentu merasa spesial jika bisa memenangi turnamen di Prancis. Tapi sukses ini juga memberikan kenikmatan besar buatku. Kepercayaan diriku bertambah, ini sangat penting," tambah pemain yang baru mengoleksi tiga gelar juara itu dan semuanya didapat di kandang sendiri, yakni di Marseille, Lyon, dan Metz.Clement, yang peringkatnya dipastikan naik dari 58 ke barisan 40-an, sebelum ke final mampu menundukkan beberapa petenis unggulan seperti Lleyton Hewtti, Marat Safin, dan Dominik Hrbaty.Sementara itu Murray untuk pertama kalinya akan melewati garis 30 besar di daftar peringkat ATP -- saat ini di posisi 35. Bagi petenis berusia 19 tahun itu, ini adalah turnamen pertamanya bersama pelatih baru, Brad Gilbert.Yang menarik, Gilbert punya tradisi mengantarkan anak asuhnya mencapai babak final pada kerja sama pertama mereka, termasuk Andre Agassi dan Andy Roddick. Agassi melaju ke final di Miami 1994, tapi kalah dari Pete Sampras. Adapun Roddick langsung dibawa Gilbert mencapai final turnamen Queens 2003, dan menang atas Sebastien Grosjean. (a2s/)