Federer Melaju, Nadal Tersingkir

New York - Final idaman AS Terbuka 2006 antara Roger Federer kontra Rafael Nadal dipastikan tidak terjadi. Sebabnya Nadal kalah dari Mikhail Youzhny, tapi Federer menang mudah atas Marc Gicquel.Nadal gagal melaju ke babak semifinal setelah ditundukkan Youzhny, petenis non-unggulan asal Rusia, dalam pertarungan empat set 3-6 7-5 6-7 dan 1-6. Keuletan Youzhny meladeni unggulan kedua ini menjadi kunci kemenangannya.Nadal sendiri seperti tampil tidak di performa terbaiknya. 38 unforced error dan hanya satu ace dibukukannya saat berlaga di Neil Amstrong stadium, Kamis (7/9/2006). Ambisi meraih titel grand slam selain Prancis Terbuka pun gagal hanya sebatas mimpi.Sementara itu Youzhny, sukses melaju hingga babak semifinal merupakan prestasi terbaiknya dari empat kali usahanya di ajang AS Terbuka. Dalam tiga gelaran sebelumnya, ia selalu kalah di babak ketiga.Selain itu Youzhny juga merupakan petenis pertama di bagian putra yang memastikan diri melangkah ke semifinal. Nadal sendiri merupakan petenis unggulan keempat yang ditaklukkan Youzhny. Sebelumnya Dominik Hrbaty (19), David Ferrer (11) dan Tommy Robredo sudah merasakan ketangguhan petenis berusia 24 tahun itu.Lawan Youzhny berikutnya adalah pemenang antara unggulan ke-15 Llyeton Hewitt dan favorit juara kesembilan, Andy Roddick.Di tempat berbeda, Federer tanpa kesulitan berarti berhasil melangkah ke perempatfinal untuk menghadapi petenis tuan rumah unggulan kelima James Blake. Ia menundukkan Marc Gicquel tiga set langsung 6-3 7-6 dan 6-3.Sementara Blake sendiri melaju ke perempatfinal setelah menundukkan unggulan ke-12 Tomas Berdych 6-4 6-3 dan 6-1. Blake dan Federer akan saling bertarung Jumat (8/9/2006) besok. (ian/)