Nadal Mulus, Nalbandian Nyaris

Melbourne - Rafael Nadal memperlihatkan permainan menawan, meski sempat mendapat perlawanan keras di set pertama. Bertanding di arena tertutup Laver Arena, Selasa (16/1/2007), Robert Kendrick memaksa tie break. Namun lawan yang pernah bermain lima set dengan Nadal di Wimbledon tahun lalu itu, akhirnya menyerah 6-7 (8-6).Di dua set berikutnya Kenderic tidak lagi bergigi. Nadal dengan mulus menutup pertandingan 6-3 dan 6-2."Di Wimbledon saya sempat kehilangan dua set, dan sekarang pun dia memberikan kesulitan yang luar biasa pada saya. Servisnya sulit dipercaya. Tetapi saat saya menemukan iramanya, saya kembali bermain bagus," ujar Nadal memuji lawannya, seperti dilansir BBC.Sementara itu unggulan kedelapan Nalbandian nyaris mengikuti langkah Ivan Ljubicic sebagai unggulan 10 besar yang tersingkir di babak awal.Menghadapi Janko Tipsarevic, Nalbandian hampir kehilangan harapan kalah di dua set pertama 6-7 (5-7) dan 4-6.Namun di petenis Argentina itu bangkit di dua set berikutnya dan menang 7-6 (7-2) dan 6-0. Sementara pada set ketiga, Tipsarevic akhirnya menyerah karena panasnya suhu udara, pada kedudukan tertinggal 1-2."Yang terpenting fokus pada pertandingan. Saya juga sangat kelelahan, tetapi saya tidak memperlihatkan itu pada dia. Saat dia mulai kelelahan dan memperlihatkannya, saya berusaha tetap fokus," ujar Nalbandian. Di babak berikutnya Nalbandian akan menghadapi petenis Ekuador Nicolas Lapentti. (lom/mel)