Nadal Buka Peluang Raih Gelar

Kalifornia - Peluang Rafael Nadal meraih gelar juara pertamanya tahun ini mulai terbuka setelah petenis Spanyol itu sukses menembus babak keempat turnamen Master Series Pacific Life Open 2007.Kesempatan tersebut cukup terbuka lebar mengingat petenis yang mendominasi dalam beberapa turnamen terakhir, Roger Federer, keok di babak kedua oleh Guillermo Canas.Nadal memetik kemenangan atas kompatriotnya Fernando Verdasco dua set langsung 6-4 6-4, Selasa (13/3/2007). Kemenangan itu menegaskan posisi Nadal sebagai petenis Spanyol terbaik saat ini.Namun demikian usaha Nadal meraih titel juara tahun ini bakal cukup sulit. Soalnya petenis unggulan lainnya juga berhasil melaju ke babak berikut. Sebut saja Andy Roddick, Andy Murray, Nikolay Davydenko dan beberapa petenis lainnya.Roddick melangkah ke babak kempat setelah menundukkan Oliver Rochus 6-3 7-6. Sedangkan Murray menang mudah atas petenis Prancis Nicolas Mahut 6-1 6-3. Davydenko, lawan Murray di pertandingan berikutnya, berhasil mengalahkan Jan Hernych 6-3 6-1.Blake Susul FedererJames Blake menjadi petenis unggulan lain yang terdepak di turnamen ini. Blake takluk dari Julien Benneteau 6-2 7-6. Benneteau sendiri akan menghadapi unggulan ke-12 Novak Djokovic, yang menundukkan Evgeny Korolev 6-2 6-1.Dengan demikian sudah lima petenis unggulan yang berkemas di turnamen ini. Selain Blake dan Federer, Lleyton Hewitt, Jarkko Nieminen dan Marat Safin juga tersingkir di babak sebelumnya.Carlos Moya, Richard Gasquet, Fernando Gonzalez dan Ivan Ljubicic juga melaju ke putaran berikutnya. (ian/din)