Nadal: Maaf, Roger

Paris - Rafael Nadal tahu dirinya mungkin pemain yang paling bikin penasaran seorang Roger Federer. Tapi hal paling sportif yang bisa dilakukan seorang pemenang adalah memuji lawannya dan menghiburnya.Nadal tiga kali berturut-turut membuyarkan mimpi Federer memenangi gelar Prancis Terbuka, satu-satunya titel Grand Slam yang belum ia koleksi. Dua tahun lalu ia menundukkan petenis nomor satu dunia itu di semifinal, tahun lalu melakukannya di final.Tahun ini, Minggu (10/6/2007), dalam pertandingan yang kembali mempertemukan mereka di partai puncak, Nadal mengungguli bintang Swiss itu dengan 6-3, 4-6, 6-3, 6-4."Saya sangat bahagia, tapi saya juga ikut bersedih untuk Roger. Saya menyesal karena mengalahkan dia lagi di sini. Dia seorang teman yang baik dan saya tahu dia adalah sosok juara yang mengagumkan, baik ketika menang ataupun kalah," ujar Nadal.Tentang dirinya, yang sekaligus menyamai rekor hat-trick juara Bjorn Borg di era moderen, atau orang ketiga yang mampu memenangi tropi Prancis Terbuka sejak digelar pada 1914, Nadal merasa sedang dalam performa terbaiknya."Saya merasa telah menampilkan permainan terbaik di Roland Garros. Tapi Anda tidak betul-betul bisa membandingkan ketiga gelar saya ini di sini. Semuanya tidaklah sama," tukasnya dikutip AFP."Tahun pertama emosional karena saya baru pertama kali menang. Yang kedua juga emosional karena saya baru pulih dari cedera. Dan yang ketiga ini sangatlah baik karena saya memainkan tenis terbaikku. Sebagai pemain saya lebih komplet. Saya bisa menyerang ke depan net, lebih agresif dengan pukulan forehand dan sedikit meningkat pada backhand. Saya merasa tahun ini lebih baik daripada tahun lalu."Petenis nomor dua dunia asal Spanyol itu tak lupa memuji Paris. "Malloca adalah rumahku, tapi saya cinta Paris. Saya sungguh merasa berada di rumah, tapi saya pun bekerja sangat keras untuk ini." (a2s/lom)