Bagas Maulana/Apriyani Rahayu tak minder meski harus kembali berjuang dari nol. Mereka menjadi pasangan baru di sektor ganda campuran dan siap menjalankan peran sebagai pelapis Amri Syahnawi dkk.
Seperti diketahui, Pelatih Kepala Ganda Campuran Nova Widianto mengubah komposisi sebagian pemain di sektor ganda campuran. Bagas/Apri pun mulai menjalankan status sebagai tandem sejak September ini.
"Pelatih pasti menginginkan ada pelapis untuk mix double dan kami ingin juga. Sekarang kami juga sudah pure main mix, tak bisa (pindah) ke ganda. Jadi kami mau memaksimalkan itu dan tak ingin menyia-nyiakan pelatih karena sudah dipercaya. Kami ingin membuktikan," kata Bagas di Pelatnas PBSI, Cipayung, Rabu (16/9/2026).
Baik Bagas maupun Apri sejatinya bukan atlet baru. Keduanya sudah berpengalaman dan mengoleksi gelar di turnamen besar dari sektor masing-masing, yakni ganda putra dan ganda putri. Bagas pernah menjuarai All England 2022 dan Korea Open 2024. Sementara Apri merupakan peraih medali emas Olimpiade 2020 di Tokyo.
Dengan status sebagai pemain yang sudah senior, matang, dan kenyang pengalaman, bukan tidak mungkin ada rasa minder ketika harus kembali membangun semuanya dari awal. Namun, hal itu tidak dirasakan Bagas/Apri. Pasangan yang sama-sama berusia 28 tahun itu justru melihat tugas tersebut sebagai tantangan baru yang harus dihadapi dengan jiwa petarung.
"Sebenarnya dilihat dari situ sudah matang. Cuma kami harus berpikir kembali lagi jangan berpikir seperti itu. Awal dari ganda putra, ke mix juga, sama harus dari nol lagi. Ini sebenarnya enggak apa-apa sih," ujar Bagas.
"Kalau jiwa petarung sih enggak ada begitu. Anggap saja ini tantangan baru. Gas lagi. Lagian masih muda kan," ucapnya mantap.
Apri sepakat dengan Bagas. Baginya, keputusan pindah ke ganda campuran merupakan pembuktian bahwa dirinya masih mampu bersaing dan masih banyak hal yang bisa dieksplorasi.
"Ini perubahan baru, tantangan buat saya untuk lebih, kenapa tak diambil karena saya merasa masih bisa. Dari diri sendiri merasa lebih mampu. Masih banyak yang bisa dieksplore, dan saya masih mau belajar lagi. Bagas juga sama ya sudah kita hajar saja," kata Apri.
"Challenge sih. Tantangan baru juga buat kami. Kami tak ingin melihat, kami sudah lama nih di sini, sudah senior. Masih muda lah kami," tegasnya.
Tak hanya itu, Bagas/Apri juga siap bekerja lebih keras. Sebagai pasangan baru, mereka belum memiliki peringkat di sektor ganda campuran.
"Kalau saya dan Bagas memang harus ekstra karena poin kami tak ada. Jadi harus ekstra banget. Harus benar-benar hasilnya yang baik saja. Yang bagus banget gitu. Bukan bagus saja. Karena modal buat poin kami tahun depan," kata Apri.
(mcy/krs)