Hewitt Bertarung Sampai Subuh

Melbourne - Petenis tuan rumah Lleyton Hewitt harus bertarung sampai subuh untuk bisa bertahan lebih lama di turnamen Australia Terbuka tahun ini -- dan sejauh ini ia berhasil.

Hewitt lolos dari babak ketiga setelah mengalahkan unggulan ke-15 yang juga runner up 2006, Marcos Baghdatis, dalam pertarungan marathon selama lima set, yang skor akhirnya adalah 4-6 7-5 7-5 6-7 6-3.

Karena partai tersebut baru dimulai menjelang tengah malam waktu setempat, dan kemudian menghabiskan lima jam kurang 15 menit, maka kedua petenis baru berhenti mengayuh raketnya pada pukul 4.33 pagi.

Itulah waktu terlarut yang pernah ada dalam sejarah sebuah turnamen Grand Slam. Rekor sebelumnya adalah jam 3:34 dalam laga babak pertama Australia Terbuka 2007 antara Andreas Seppi dan Bobby Reynolds.

Bagaimanapun Hewitt masih lebih beruntung daripada beberapa petenis unggulan yang langkahnya sudah terhenti, di antaranya Andy Roddick dan Fernando Gonzalez.

Roddick angkat koper sejak kemarin, seusai ditundukkan pemain Jerman yang kurang terkenal, Philipp Kohlschreiber dalam pertarungan yang menghabiskan empat. Adapun Gonzalez, unggulan ketujuh asal Chile, menyerah di tangan remaja Kroasia berusia 19 tahun, Marin Cilic. Tahun lalu Gonzalez tampil di final sebelum ditekuk Roger Federer.

Kembali mengenai Hewitt, di babak keempat mantan pemain nomor satu itu akan bertemu lawan kuat, yakni unggulan ketiga asal Serbia, Novak Djokovic.

Hasil pertandingan tunggal putra, Sabtu (19/1/2008)
19-Lleyton Hewitt (Australia) beat 15-Marcos Baghdatis (Cyprus) 4-6 7-5 7-5 6-7(4) 6-3
13-Tomas Berdych (Czech Republic) beat 21-Juan Monaco (Argentina) 3-6 6-3 7-6(5) 6-2
1-Roger Federer (Switzerland) bt Janko Tipsarevic (Serbia) 6-7 (7-5) 7-6 (7-1) 5-7 6-1 10-8
3-Novak Djokovic (Serbia) bt Sam Querrey (U.S.) 6-3 6-1 6-3
Marin Cilic (Croatia) bt 7-Fernando Gonzalez (Chile) 6-2 6-7 (7-4) 6-3 6-1
12-James Blake (United States) bt Sebastien Grosjean (France) 4-6 2-6 6-0 7-6 (7-5) 6-2

(a2s/key)