Juara Bertahan Masuk Kotak

Melbourne - Usaha Serena Williams untuk mempertahankan gelar juaranya hanya sampai babak perempatfinal. Ia menyerah dari petenis nomor tiga dunia asal Serbia, Jelena Jankovic.

Pada pertandingan yang berakhir Selasa (22/1/2008) siang WIB, Jankovic mengalahkan sang juara bertahan, yang tahun ini ditempatkan sebagai unggulan tujuh, dengan dua set langsung 6-3 6-4.

Serena, yang saat ini tercatat sebagai pemain nomor 7, mengalami kesulitan dengan servis-servisnya. Ia juga melakukan banyak kesalahan sendiri, yang membuat lawannya mendapat keuntungan.

Serena yang tak kehilangan satu set pun dalam empat pertandingan sebelumnya, tercatat melakukan 36 unforced error. Bahkan fansnya sampai meneriakkan "Wake up Serena!"

Ia kehilangan dua servis di set pertama, melakukan double-fault untuk melahirkan match-point buat Jelena, serta "memberi" lawannya kemenangan melalui pukulan forehand-nya yang melebar.

"Pertandingan yang sulit dipercaya. Saya masih bergetar," tukas Jankovic, yang baru kali ini masuk semifinal Australia Terbuka dan baru tiga kali menebus babak empat besar di turnamen Grand Slam.

"Mengalahkan juara bertahan dan seorang juara seperti Serena adalah sesuatu yang tidak terjadi setiap hari. Tapi di sini sangat istimewa karena tahun lalu, di turnamen ini saya kalah dari dia di babak keempat. Kini, bisa membalas kekalahan rasanya sangat asyik," sambung pemain berusia 22 tahun itu seperti dikutip AFP.

Di babak semifinal Jankovic akan bertemu pemenang pertandingan Justine Henin versus Maria Sharapova. Sedangkan Serena akan bergabung dengan saudaranya, Venus, yang baru akan bertanding di nomor tunggal menghadapi Ana Ivanovic Rabu (23/1/2008) besok, untuk menghadapi babak perempatfinal nomor ganda putri melawan pasangan Cina Yan Zi/Zheng Jie.

(a2s/din)