Federer Tantang Djokovic

Melbourne - Tak ada kejutan, Roger Federer bisa menyudahi perlawanan James Blake dan melangkah ke semifinal Australia terbuka untuk menghadapi Novak Djokovic.

Meski demikian Federer harus bersusah payah untuk bisa menembus babak empat besar. Blake membuatnya bermain sekuat tenaga selama 121 menit sebelum menang 7-5 7-6 dan 6-4 di Rod Laver Arena, Rabu (23/1/2008) sore.

"Dia memang pemain yang hebat dan membuat beberapa pukulan yang luar biasa. Ia semakin membaik dalam dua tahun terakhir. Suatu kehormatan bisa bermain melawannya," ungkap Federer usai pertandingan, seperti dikutip Yahoosports.

Bagi Federer, ini merupakan kali ke-15 berturut-turut ia melangkah ke babak semifinal turnamen grand slam, yang sebagian besar di antaranya berlanjut hingga ke final, dan berujung gelar juara (12 kali).

"Senang rasanya bisa terus berada di atas dalam waktu yang lama dan diperbandingkan pemain besar seperti Rod Laver maupun (Pete) Sampras," imbuh unggulan pertama asal Swiss itu.

Dengan demikian, bakal muncul pertarungan menarik di semifinal, antara Federer dengan Djokovic yang akan berlangsung besok.

Jika bisa menundukkan unggulan ketiga asal Serbia itu, Federer tinggal selangkah lagi menuju gelar keempat Australia Terbuka, dan kian dekat dengan rekor Sampras yang mengumpulkan 14 titel grand slam.

(ian/a2s)