Susah Payah, Nadal ke Babak Kedua

Dubai - Rafael Nadal nyaris mengikuti jejak Roger Federer di babak pertama Dubai Tennis Championships. Menghadapi Philipp Kohlschreiber, unggulan dua itu dipaksa bertarung tiga set sebelum memastikan lolos.

Menghadapi petenis non unggulan asal Jerman itu, Nadal butuh waktu dua jam dan 22 menit untuk memastikan langkahnya ke babak kedua. Sempat kehilangan set pertama, petenis Spanyol itu akhirnya menang 3-6, 6-1 dan 6-4.

Dalam laga yang berakhir Rabu (5/3/2008) dinihari WIB, Nadal sebenarnya memulai pertandingan dengan meyakinkan setelah mematahkan servis lawannya untuk langsung memimpin 2-0. Namun pemegang tiga gelar grand slam itu kehilangan lima set secara beruntun dan cuma meraih empat poin dari 20 poin yang bisa didapatnya.

Di awal set kedua Nadal kembali langsung unggul 2-0, tapi kali ini dia mampu mempertahankan ritme permainannya sebelum menutup set dengan skor telak 6-1. Meski sempat alot di set ketiga namun tiket ke babak kedua akhirnya menjadi milik si pria Spanyol setelah menutup perlawanan Kohlschreiber dengan 6-4.

"Itu pertandingan yang berat. Saya tidak menampilkan permainan terbaik, tak mudah bermain di sini. Semua lawan berat, bisa dipastikan kalau ini adalah salah satu drawing terberat sepanjang musim ini," ungkap Nadal usai pertandingan seperti diberitakan Yahoosport.

Juga memastikan langkah ke babak selanjutnya adalah unggulan delapan Tomas Berdych setelah menundukkan Gael Monfils dengan 6-3 dan 6-2. Sementara unggulan tiga, Novak Djokovic menang mudah atas Marin Cilic dengan straigt set 6-4 dan 6-3.

Kejutan besar terjadi di hari pertama turnamen dengan total hadiah US$ 1,4 juta (sekitar Rp 12,7 miliar) itu menyusul tumbangnya unggulan utama Roger Federer atas Andy Murray. Hasil Pertandingan lain:
G. Monfils vs T. Berdych 3-6, 2-6
J. Sirianni vs P-H.Mathieu 4-6, 4-6
M. Nader vs M. Ledovskikh 1-6, 1-6
J. Nieminen vs O. Rochus 1-6, 2-6
J. Tipsarevic vs F. Lopez 3-6, 6-4, 4-6
P. Kohlschreiber vs R. Nadal 6-3, 1-6, 4-6
M. Cilic vs N. Djokovic 4-6, 3-6
A. Roddick vs J. C. Ferrero 6-2, 6-2
  (din/a2s)