Nadal dan Djokovic ke Perempatfinal

Dubai - Rafael Nadal akhirnya melaju ke babak perempatfinal Dubai International Championships. Langkahnya itu juga diikuti oleh juara Australia Terbuka, Novak Djokovic.

Dalam laga yang berakhir Kamis (6/3/2008) dinihari WIB, Nadal berhasil mengandaskan perlawanan petenis asl Rusia, Mikhail Ledovskikh dengan dua set langsung 6-4, 6-0. Kejadian ketika ia harus bersusah payah mengalahkan Philipp Kohlschreiber di babak pertama pun tidak terulang lagi.

Meski mengalahkan lawannya dengan mudah, Nadal tetap mengakui kalau Ledovskikh mempunyai potensi. "Hari ini saya tidak mengetahui siapa dia, tetapi saya yakin dia memiliki potensi yang sangat baik," ujarnya seusai pertandingan seperti diberitakan Yahoosports.

Sementara itu jalan berbeda untuk lolos ke perempatfinal diambil oleh Djokovic. Menghadapi Fabrice Santoro, petenis asal Serbia itu harus bersusah payah sebelum akhirnya bisa lolos. Unggul 6-3 di set pertama, Djokovic harus menghadapi perlawanan ketat Santoro di set kedua sebelum akhirnya menang 7-6.

"Saya mulai kesulitan di set kedua, tetapi bagi saya hal itu ok. Anda tahu, melawan seorang petenis yang hebat, dia merupakan pemain yang spesial dan merupakan kehormatan bagi saya melawannya," tandas Djokovic mengenai lawan yang baru dikalahkannya itu.

Sukses juga diraih oleh Andy Murray yang pada babak pertama mengalahkan Roger Federer. Menghadapi Fernando Verdasco dari Spanyol, Murray membutuhkan tiga set sebelum akhirnya menutup perlawanan Verdasco dengan skor 6-3, 3-6, dan 7-6.

"Sebenarnya itu merupakan skor yang buruk. Saya hanya berusaha memastikan bola selalu berada dalam genggaman saya karena saya pikir dia merupakan tipe yang jika Anda melakukan serangan padanya, membuatnya tersudut, dia bisa kehilangan kesabaran. Dan beruntungnya, satu pukulannya meleset di akhir," tukas Murray.

Hasil Pertandingan Lain:

Andy Roddick vs Paul-Henri Mathieu: 6-3, 6-4
Igor Andreev vs Richard Gasquet: 6-3, 6-4
David Ferrer vs Olivier Rochus: 3-6, 7-5, 6-1
Feliciano Lopez vs Tomas Berdych: 6-2, 7-5
Nikolay Davydenko vs Jan Hernych: 6-1, 6-4 (din/a2s)