Karim Benzema memborong gol Prancis dalam hasil seri melawan Portugal 2-2 di lanjutan Euro 2020. Benzema berhasil menjawab keraguan.
Striker berusia 33 tahun itu kembali ke skuad Prancis pada Juni silam setelah sempat 'dibekukan' selama hampir enam tahun. Comeback Benzema pun tidak mulus-mulus amat karena gagal mencetak gol di empat pertandingan pertamanya.
Keran gol Benzema akhirnya terbuka ketika Prancis menghadapi Portugal di laga terakhir Grup F Euro 2020, Kamis (24/6/2021) dinihari WIB. Benzema mencetak dua gol yang membawa Les Blues dua kali memimpin, sebelum Portugal menciptakan dua gol balasan dari penalti Cristiano Ronaldo.
Gol-gol itu turut menandai gol pertama Karim Benzema untuk Prancis sejak 2015 saat mengalahkan Armenia di laga uji coba. Selain itu, Benzema membayar kepercayaan pelatih Didier Deschamps yang kukuh menurunkan dia sebagai starter, menggusur pemain berpengalaman Olivier Giroud.
Baca juga: Penantian 2.805 Hari Karim Benzema |
"Tentu saja aku menunggu gol-gol ini," sahut Benzema di AP. "Ada banyak tekanan kepadaku, tapi aku tidak pernah menyerah."
Sepasang gol Benzema itu memastikan Prancis menjadi juara Grup F dengan perolehan lima poin dari tiga pertandingan. Selanjutnya, si Ayam Jantan akan meladeni tantangan Swiss di babak 16 Besar Euro 2020, yang dilangsungkan pada 28 Juni mendatang.
"Dia (Benzema) memang mencari-cari gol itu. Dia tidak kehilangan kepercayaan dirinya, atau pun kepercayaan dari saya," sahut Deschamps kepada TF1.
"Kami akan memulihkan diri dengan baik dan kemudian kami akan bersiap untuk (pertandingan melawan Swiss) sebaik mungkin," imbuh dia.
(rin/raw)