Gareth Southgate tak puas hanya dengan lolos ke semifinal Euro 2020. Sang manajer menantang Timnas Inggris untuk jadi juara. Berani?
Inggris melaju ke babak empat besar setelah mengalahkan Ukraina 4-0 pada laga perempatfinal Piala Eropa 2020, Minggu (4/7/2021) dini hari WIB. Ini adalah semifinal kedua beruntun Inggris setelah Piala Dunia 2018.
Bedanya, performa Inggris saat ini makin membaik sedari fase grup. Setelah hanya mencetak dua gol dari tiga laga penyisihan, Inggris mengalahkan Jerman dengan skor 2-0 di babak 16 besar.
Total empat kemenangan dari lima laga plus tanpa kebobolan menunjukkan Inggris tak lagi kagok dengan status unggulan. Lini serang yang sempat mandek kini mencetak enam gol dari dua pertandingan fase gugur.
Melihat anak asuhnya lagi dalam kepercayaan diri tinggi, Southgate pun tak mau Inggris puas dengan hanya menghadapi Denmark di semifinal. Baginya The Three Lions wajib jadi juara Eropa untuk pertama kalinya.
"Kami tidak mau mundur lagi. Kami ingin mengambil kesempatan jadi juara ini ketimbang cuma berharap pada takdir atau berandai-andai jadi juara. Saya rasa para pemain begitu mematikan dan luar biasa kemarin malam," ujar Southgate di Sky Sports.
"Luar biasa. Saya masih tak percaya kami lolos lagi ke semifinal - tiga dalam tiga tahun," sambungnya.
"Kami ingin jadi juara. Saya tahu itu akan tercipta di kandang sendiri. Menyenangkan melihat semua orang memegang bir di hari Sabtu malam. Mereka harus menikmatinya. Mereka sudah lama menunggu ini. Dua performa terakhir membahagiakan semua orang."
"Saya berpikir soal tantangan berikutnya. Kami belum pernah ke final Piala Eropa. Saatnya membuat sejarah lagi."
Laga Inggris vs Denmark akan dihelat di Wembley, Kamis (8/7/2021) dini hari WIB. Ingin mengikuti keriuhan Euro 2020, silakan lihat di sini.
(mrp/yna)