Raheem Sterling kesulitan di Chelsea, sehingga kansnya ke Piala Dunia 2022 menipis. Joe Cole, eks pemain Inggris dan The Blues, membelanya.
Sterling meninggalkan Manchester City dan pindah ke Chelsea musim panas lalu. Bersama Si Biru, performanya sempat tersendat.
Pemain yang bisa membuat 131 gol untuk City itu, kesulitan tampil tajam di Chelsea. Dari 17 laga bersama tim barunya, ia baru menyarangkan 5 gol dan 2 assist. Gol terbaru ia cetak saat Chelsea mengalahkan Dinamo Zagreb di Liga Champions.
Kondisi itu membuat Sterling diragukan tampil di Piala Dunia 2022, yang akan berlangsung di Qatar pada 20 November-18 Desember mendatang. Hal itu kemudian langsung dikritisi Joe Cole.
Cole, yang pernah membela Chelsea dan Timnas Inggris, menilai Raheem Sterling tetaplah pemain berkualitas. Apalagi eks pemain Liverpool itu punya catatan oke di bawah Southgate, yakni bisa membuat 17 gol untuk The Three Lions.
"Jika melihat fakta, dia masih menjadi topscorer Chelsea. Dalam tujuh tahun terakhir, apa yang dia lakukan untuk Inggris dan City, dia punya begitu banyak hal bagi mereka yang tahu permainan," kata Cole, dilansir Metro.
"Sungguh tak perlu dipikirkan lagi. Tentu saja dia akan ke Piala Dunia. Kekuatan terbesarnya adalah apa yang ada di antara telinganya. Anda tidak perlu khawatir jika dia pergi ke Piala Dunia. Orang-orang membicarakan dia tidak usah pergi, itu tidak masuk akal."
"Seseorang yang datang untuk menjadi pemain seperti sekarang, ketika mengenakan jersey untuk Inggris di Piala Dunia, dia akan membusungkan dadanya, menguasai bola, dan mewujudkannya. Saya tidak pernah ragu tentang itu," puji Cole kepada Raheem Sterling.
(yna/krs)