Pelatih Timnas Spanyol Luis de la Fuente senang dengan kelolosan timnya ke UEFA Nations League 2023. Ini jadi caranya membungkam kritik.
Spanyol menghadapi Italia pada laga semifinal Nations League 2023, Jumat (16/6/2023) dini hari WIB. Spanyol membuka keunggulan lewat Yeremy Pinto pada menit ketiga sebelum disamakan penalti Ciro Immobile pada menit ke-11.
Kemenangan Spanyol dipastikan gol Joselu pada menit ke-88. Skor 2-1 mengantarkan mereka ke final, Senin (19/6/2023) dini hari WIB untuk bertemu Kroasia.
Ini jadi final kedua Spanyol di Nations League setelah pertama pada 2021. Bagi De La Fuente, hasil ini seperti mengangkat beban di awal periode kepelatihannya.
Sebab, sejak ditunjuk menggantikan Luis Enrique awal tahun ini, De La Fuente belum menunjukkan kinerja memuaskan yang membuatnya dikritik. Ini tak lepas kemenangan susah payah 2-0 atas Norwegia dan kekalahan 0-2 dari Skotlandia di Kualifikasi Euro 2024 Maret lalu.
Bagi De La Fuente, kemenangan atas Italia jadi bukti Spanyol sudah mulai membaik setelah terseok-seok di awal. De La Fuente menyebut ini adalah proses untuk membentuk Tim Matador yang lebih tangguh.
"Kami cuma butuh waktu kok. Saya selalu katakan bahwa ini semua proses dan butuh waktu untuk bisa menyatukan ide-ide yang ada. Butuh waktu di sesi latihan. Kami hanya kurang beruntung saat itu," ujar De La Fuente di AP.
Kini, bisakah De La Fuente mengantarkan Spanyol menjuarai Nations League sekaligus mengakhiri 11 tahun puasa gelar?
(mrp/yna)