Setelah Hampir 3 Dekade, Norwegia Akhirnya ke Piala Dunia Lagi

Tuntas sudah penantian panjang Timnas Norwegia. Setelah hampir 30 tahun menunggu, negara Skandinavia itu lolos lagi ke Piala Dunia. Selamat!

Norwegia meraihnya usai menang 4-1 di kandang juara dunia empat kali, Italia, di San Siro, Senin (17/11/2025) dini hari WIB, pada matchday terakhir Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa.

Sempat tertinggal duluan di menit ke-11 karena gol Pio Esposito, Norwegia mengamuk di 30 menit terakhir pertandingan lewat gol-gol Ahmed Nusa, Erling Haaland (dua), dan Jorgen Strand Larsen.

Norwegia sebagai juara grup dengan 24 poin alias sempurna, serta mencetak 37 gol dan cuma kebobolan lima gol. Tim berjuluk Landslaget itu terakhir kali tampil di Piala Dunia 1998 saat Ole Gunnar Solskjaer, Tore Andre Flo, Henning Berg, dan ayah Haaland, Alf-Inge, masih bermain!

Bahkan Norwegia tidak pernah mengikuti turnamen besar sejak terakhir jadi peserta Euro 2000. Wajar jika kelolosan ke Piala Dunia 2026 disambut sukacita oleh negara yang cuma berpenduduk 5,5 juta jiwa tersebut.

"Ketika saya melihat hasil undian, saya yakin betul Italia bakal lolos, tapi malah kami jadi juara grup dan kami bangga sekali. Saya meminta pengorbanan pemain selama kualifikasi ini dan mereka membalasnya lebih banyak. Mereka luar biasa," ujar pelatih Norwegia, Stale Solbakken, di situs resmi UEFA.

Solbakken juga jadi anggota skuad Norwegia di Piala Dunia 1998. Berposisi sebagai gelandang tengah, Solbakken bermain dua kali dari tiga laga fase grup dan meloloskan Norwegia ke babak knockout.

Saat itu Norwegia jadi runner-up dengan lima poin, di bawah Brasil yang meraih enam poin. Kelolosan Norwegia kala itu dipastikan lewat kemenangan mengejutkan 2-1 atas Brasil di matchday terakhir grup.