Dan Generasi Emas Belgia Belum Habis

Timnas Belgia sempat di ujung tanduk, dalam bayang-bayang gagal lolos dari fase grup Piala Dunia 2026. De Bruyne dkk akhirnya jadi pemuncak grup, generasi emasnya belum habis!

Klasemen akhir Grup G Piala Dunia 2026, Belgia jadi pemuncak dengan lima poin. Mesir di peringkat kedua dengan lima poin, tapi Belgia lebih unggul dalam selisih gol, empat berbanding dua. Keduanya lanjut ke babak 32 besar.

Iran di posisi ketiga dengan tiga poin (masih berpeluang lolos ke 32 besar dari mini klasemen tim peringkat ketiga terbaik) dan Selandia Baru di posisi buncit dengan satu poin. Selandia Baru tersingkir.

Timnas Belgia memulai Piala Dunia 2026 dengan tidak meyakinkan. Setan Merah diimbangi Mesir 1-1 dan diimbangi Iran 0-0.

Belgia sempat dinilai akan lolos dari mini klasemen tim peringkat ketiga terbaik. Namun di laga terakhir mereka menang 5-1 atas Selandia Baru dan Mesir vs Iran imbang 1-1, jadinya juara grup!

Belgia masih diisi oleh beberapa skuad generasi emas. Mereka adalah pemain yang pada Piala Dunia 2018 disebut-sebut skuad bertalenta dan bisa mencuri perhatian dunia.

Ketika itu, mereka finis ketiga dengan mengalahkan Inggris 2-0 di perebutan posisi ketiga terbaik. Di perempatfinal, mereka bisa mengalahkan Brasil.

Dipimpin Eden Hazard, Belgia bak skuad yang mengerikan. Namun apa daya, itulah pencapaian terbaik yang bisa didapatkan dan selanjutnya gagal menjaga performa di level tertinggi.

Belgia tersingkir di fase grup Piala Dunia 2022 dengan hanya memperoleh empat poin dan finis ketiga. Mereka di bawahnya Maroko dan Austria.

Belgia di Piala Dunia 2022 yang tak bisa bicara banyak (Foto: Offside via Getty Images/Charlotte Wilson/Offside)

Kini, sisa generasi emas Belgia dipimpin Courtois, De Bruyne, dan Lukaku yang sudah berusia di atas 30 tahun. Mereka sudah menapaki babak 32 besar dan menanti calon lawan dari runner up Grup J antara Austria dan Aljazair.

Bisa sejauh mana Belgia kali ini?