Performa Ronaldo di Piala Dunia 2026 Dibela, Messi Redup di Final Disebut

Eks pemain Timnas Portugal Ricardo Costa membela performa Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026. Costa turut menyinggung penampilan redup Lionel Messi di final.

Mengingat usianya yang sudah mencapai 41 tahun, ada perdebatan besar mengenai posisi Ronaldo di skuad Selecao das Quinas. Namun, pelatih Portugal saat itu Roberto Martinez, masih mempercayai Ronaldo sebagai ujung tombak.

Pemain terbaik dunia lima kali tersebut tampil penuh di masing-masing dari lima pertandingan Portugal sejak fase grup. Tiga gol diceploskan Ronaldo; dua ke gawang tim lemah Uzbekistan dan satu lain ke gawang Kroasia. Portugal tersingkir di babak 16 besar setelah kalah 0-1 dari sang juara Spanyol.

Tidak sedikit yang mendesak agar Ronaldo pensiun saja dari Timnas Portugal. Akan tetapi, Ricardo Costa, mengklaim kritik terhadap Ronaldo tidak tepat. Menurut dia, seandainya Portugal sukses di Piala Dunia 2026, Ronaldo tidak akan dicerca.

"Saya kira kita harus mengakui jasa Cristiano Ronaldo karena terus bersaing di level tertinggi," cetus dia kepada O Jogo. "Si pelatih membuat keputusan yang dia anggap paling pas untuk tim."

"Seandainya Portugal melangkah sampai final, pilihan-pilihan ini mungkin tidak akan dibahas luas. Mengingat hasilnya tidak seperti harapan, kritik itu wajar. Untuk itu, kita harus menghormati keputusan-keputusan itu."

"Cristiano terus menjadi seorang pemain yang sangat-sangat penting; dia telah menjalani momen-momen yang bagus dan mencetak banyak gol. Messi toh juga tidak bersinar di final melawan Spanyol, dan tidak ada orang yang banyak membicarakan soal itu," Costa menambahkan.

Sebagai perbandingan, Lionel Messi terbukti masih berpengaruh besar untuk Argentina. Pemain ikonik Barcelona itu mencetak delapan gol plus empat assist, yang mengantar Albiceleste ke final Piala Dunia back to back, sekalipun kesulitan melawan Spanyol di final.