Harry Kane membuka peluang melanjutkan karier di Major League Soccer (MLS). Keinginan striker Timnas Inggris itu mendapat sambutan positif dari Komisioner MLS Don Garber yang menanntikan terwujudnya hal tersebut.
Kane sebelumnya mengungkapkan ketertarikannya untuk suatu saat bermain di MLS. Ia juga sempat membicarakan mimpinya mencoba menjadi kicker di NFL.
Garber pun berharap Kane benar-benar mewujudkan keinginannya tersebut. Menurutnya, ketertarikan Kane menjadi bukti bahwa MLS sudah berkembang menjadi kompetisi yang mampu menarik minat pemain-pemain top dunia.
"Saya tentu ingin dia melakukan itu. Bagi saya, itu adalah perwujudan dari mimpi yang kami miliki untuk membangun liga sepakbola yang benar-benar baik, yang bisa menggerakkan sebuah negara sepakbola. Kedengarannya memang seperti ungkapan biasa, tetapi sebenarnya itu sudah kami tuliskan sejak awal," kata Garber seperti dilansir ESPN.
"Kami ingin menciptakan sesuatu yang membuat pemain seperti Harry Kane berkata, 'Saya mungkin ingin bermain di MLS.' Dan saya pikir Messi sudah membuktikan hal itu."
Lionel Messi memang menjadi salah satu contoh terbesar. Megabintang Argentina itu memilih melanjutkan kariernya di MLS bersama Inter Miami pada 2023.
Garber mengungkapkan bahwa proses mendatangkan Messi dilakukan dengan mempertimbangkan sejumlah opsi. MLS berusaha membuat proyek yang menarik bagi Messi, termasuk kesempatan bermain di Miami, membangun stadion baru, memecahkan rekor, hingga meraih penghargaan individu.
"Itu adalah proses yang kompetitif. Kami berusaha memastikan bahwa kami memiliki situasi yang lebih menarik dibandingkan kembali ke Barcelona, sekaligus membangun situasi yang membuat dia tidak ingin bermain di Arab Saudi."
"Dia bermain di Miami, mereka bisa membangun stadion baru, dia memecahkan rekor dan menjadi MVP, lalu mendapatkan perpisahan luar biasa dari karier internasionalnya [pekan ini]."
Kane Masih Tajam
Keinginan Kane bermain di MLS muncul ketika performanya di level tertinggi masih terjaga. Kane mencetak 73 gol untuk klub dan negaranya dalam satu musim. Ia juga membantu Bayern Munich meraih gelar Bundesliga sebelum bersama Inggris finis di posisi ketiga Piala Dunia.
Kane kemudian melanjutkan ketajamannya bersama Inggris. Dalam kemenangan 3-0 atas Republik Ceko di UEFA Nations League, Selasa (6/10/2026), Kane mencetak gol sekaligus menandai penampilan ke-125 bersama The Three Lions. Kini koleksi gol Kane bersama Inggris telah mencapai 91 gol.
Garber pun menyambut baik ketertarikan Kane untuk bermain di MLS. Ia juga mengaku berterima kasih kepada mantan kapten Inggris lainnya, David Beckham, yang menurutnya punya peran besar dalam perkembangan MLS.
Beckham bergabung dengan LA Galaxy pada 2007. Kehadirannya disebut menjadi salah satu katalis penting yang membantu MLS meningkatkan kredibilitas dan menarik perhatian pemain-pemain top.
"Saya tidak berpikir saya akan mengatakan salah satunya lebih penting daripada yang lain. David membawa liga ini ke jalur menuju kredibilitas dan penghormatan. Di masa jayanya, dia datang ke LA."
"Dia datang ke Major League Soccer dan menunjukkan kepada dunia bahwa liga ini bisa kompetitif, bisa dihormati, bisa menyenangkan, dan bisa memiliki pemain-pemain hebat. Hal itu kemudian menarik [Thierry] Henry dan banyak pemain lainnya setelah itu. Jadi, tanpa David, mungkin tidak akan ada Major League Soccer."
"Meski begitu, Major League Soccer tidak akan menjadi fenomena global dan tidak akan begitu dikenal serta diperhatikan hampir semua orang di dunia tanpa Leo Messi," tuturnya.
Garber sendiri akan mengakhiri masa jabatannya sebagai Komisioner MLS yang telah diembannya sejak 1999. Ia akan beralih menjadi chairman pada pergantian tahun.
(krs/aff)