Tak Sulit bagi Aji Santoso untuk Putuskan Tangani Arema

Malang - Aji Santoso mengaku mendapatkan banyak tawaran sebelum akhirnya memilih menangani Arema FC. Hati dan jiwanya merasa terpanggil untuk kembali ke 'Singo Edan'.

Aji diperkenalkan manajemen Arema FC sebagai pelatih anyar pada Sabtu, (24/12/2016) siang WIB. Tak sulit bagi pria 46 tahun itu untuk memutuskan kembali ke klub, yang pernah membesarkan namanya sebagai pemain tersebut.

[Baca juga: Ini Susunan Tim Pelatih Baru Arema]

"Sebenarnya banyak tawaran, tapi hati dan jiwa saya ingin bersama Arema FC," ucap Aji kepada wartawan di Kantor Arema FC Jl. Kertanegara, Kota Malang.

"Saya dihubungi Mas Ruddy (Widodo-manajer Arema) untuk mau melatih Arema, saya setuju dan menyepakati kontrak," ungkap mantan kapten tim nasional Indonesia ini.

Aji merupakan pemain Arema pada dua periode, yakni 1987-1995 dan 2002-2004. Pulang sebagai pelatih 'Singo Edan', kelahiran Malang asli itu berharap bisa menangani tim untuk waktu yang lama dan tentunya meraih sukses.

"Ini panggilan jiwa, kalau saya ingin malah sampai pensiun nanti. Pastinya saya ingin pemain mau kerja keras serta disiplin," tegasnya.

Sebagai pelatih, Aji akan didampingi sosok-sosok yang sudah sangat dikenal semasa aktif bermain seperti Kuncoro, Singgih Pitono, Yanuar Hermansyah, dan Joko 'Gethuk' Susilo. Bersama rekan-rekannya, Aji antusias menatap tantangan besar di tim runner-up Torabika Soccer Championship ini.

"Visi misi akan kita samakan, mereka partner bagi saya. Kami akan bekerjasama membawa panggilan jiwa membesarkan kembali Arema," bebernya.

"Saya sukai tantangan sejak kecil, itu tidak akan masalah," ujarnya.

Aji juga mengungkapkan tidak akan banyak mengubah tim, menyebut kisaran 20-30% saja. Dia akan mulai menggarap skuat pada awal tahun 2017 nanti. (raw/raw)