Uzbekistan menjaga asa untuk menembus final Piala Asia U-23 lagi, untuk ketiga kalinya dalam empat edisi. Ada Indonesia sang kuda hitam yang akan coba meredam.
Tinggal empat pertandingan tersisa di Piala Asia U-23 2024. Ada dua partai semifinal yang berikutnya akan dimainkan, diikuti dengan partai perebutan tempat ketiga dan partai final.
Untuk partai-partai semifinal, salah satunya adalah Indonesia vs Uzbekistan. Di partai lain ada Jepang vs Irak. Di antara keempat semifinalis, cuma Indonesia yang belum pernah juara.
Khusus untuk Uzbekistan, dua partai final pun berhasil dipijak dalam tiga partisipasinya di Piala Asia U-23 sebelum ini. Termasuk di antaranya keberhasilan menjadi juara di tahun 2018.
Dalam dua keikutsertaan awal di Piala Asia U-23, Uzbekistan kandas di fase grup tahun 2013 dan 2016. Tapi kemajuan lantas diperlihatkan.
Pada tahun 2018 di China, Uzbekistan menjadi juara Piala Asia U-23 dengan mengalahkan Vietnam di final. Dua tahun kemudian, Uzbekistan harus puas finis keempat di Piala Asia U-23 2020.
Berselang dua tahun kemudian, di Piala Asia U-23 2023, Uzbekistan kembali menembus final di negeri sendiri. Tapi Uzbekistan harus mengakui keunggulan Arab Saudi di partai puncak.
Di Piala Asia U-23 2024, Uzbekistan bagaikan membayar lunas kekalahan di final dua tahun lalu dengan menyingkirkan Arab Saudi di babak 8 besar.
Uzbekistan kini menyisakan satu laga lagi untuk bisa mencapai final yang ketiganya dalam empat edisi Piala Asia U-23. Ada Indonesia yang menghadang.
Dalam lajunya tersebut, Uzbekistan menjadi satu-satunya tim yang sejauh ini belum kebobolan satu gol pun dan selalu menang di Piala Asia U-23 2024!
Di sisi lain Indonesia, yang di Piala Asia U-23 2024 berstatus sebagai debutan, sudah menjelma sebagai kuda hitam sejati di turnamen kali ini.
Timnas Indonesia U-23 mengawali Piala Asia U-23 2024 dengan kekalahan melawan tuan rumah Qatar. Tapi setelah itu mampu mengalahkan Australia (posisi ketiga Piala Asia U-23 2020) dan Yordania (posisi ketiga Piala Asia U-23 2013).
Di babak 8 besar, Garuda Muda bahkan mampu meladeni permainan Korea Selatan yang merupakan jawara Piala Asia U-23 2020. Dua kali Indonesia unggul walaupun Korea Selatan juga bisa dua kali menyamakan, sampai akhirnya menang adu penalti.
Kini asa Uzbekistan dalam upaya melaju lagi ke final Piala Asia U-23 pun akan dihadapkan dengan Indonesia sang kuda hitam yang bakal berusaha kembali makan korban tim unggulan!
Jadwal Semifinal Piala Asia U-23 2024
Indonesia Vs Uzbekistan
Di Abdullah bin Khalifa Stadium, Doha
Senin (29/4/2024) pukul 21:00 WIBJepang Vs Irak
Di Jassim bin Hamad Stadium, Al Rayyan
Selasa (30/4/2024) dini hari pukul 00:30 WIB
(krs/ran)