Turnamen Garuda International Cup 2025 resmi dimulai di ASIOP Training Ground, Sentul, Jawa Barat, Kamis (21/8) pagi. Turnamen diikuti 64 tim dari 12 negara.
Para tim peserta datang dari Indonesia, Korea Selatan, China, Jepang, India, Pakistan, Malaysia, Thailand, Filipina, Kamboja, Brunei Darussalam, dan Singapura yang bersaing dalam empat kelompok usia, yaitu U-10, U-12, U-15, dan U-17.
GIC (Garuda International Cup) 2025 yang akan berlangsung hingga Minggu (24/8), pun menjadi tontonan menarik karena diikuti tim-tim akademi elite di kawasan Asia, yakni Evergrande Football School (China), Shonan Bellmare (Jepang), Hwaseong FC (Korea Selatan), Lion City Sailors (Singapura), hingga ASIOP selaku tuan rumah.
Pembukaan GIC 2025 berlangsung meriah dengan dihadiri ribuan orang. Acara pembukaan juga semakin menarik dengan disuguhkan atraksi drone yang membawa trofi GIC, serta dance performance dan perkusi. Kemudian ada juga momen penyematan 12 bendera negara peserta di lambang GIC.
Turut hadir dalam pembukaan GIC 2025 yaitu Anggota Exco PSSI Rudi Yulianto, Kepala Pemandu Bakat Timnas Indonesia, Simon Tahamata, Direktur Teknik PSSI, Indra Sjafri, dan Pelatih Timnas Indonesia U-17 Nova Arianto. Kickoff pertandingan pembuka GIC 2025 di kategori usia U-12 antara tuan rumah ASIOP Biru melawan Zhejiang FC dari China.
Dalam sambutannya, Project Director GIC, Wahyu Budiarto mengatakan turnamen ini menjadi kebanggaan Indonesia karena diikuti 12 negara. Diketahui, GIC mengalami perkembangan signifikan dari awalnya hanya diikuti 3 negara pada edisi perdana (2015), kemudian menjadi 5 negara (2022), lalu 7 negara (2023), 8 negara (2024), hingga kini melonjak jadi 12 negara.
"GIC tahun ini dipastikan lebih megah dari edisi sebelumnya. Selain penambahan peserta level internasional menjadi 12 negara, kami juga menambah 1 kategori usia, yakni U-15. Satu lagi yang perlu digarisbawahi adalah GIC 2025 digelar di 2 venue berbeda," kata Wahyu Budiarto.
Kategori usia U-10, U-12, dan U-15 berlangsung di ATG Sentul, sedangkan kategori U-17 menggunakan venue baru ASIOP Stadium di Jakarta Pusat yang berstandar internasional. GIC bukan hanya menyuguhkan kompetisi seru dan berkualitas, melainkan juga atmosfer sportainment yang luar biasa bagi para pemain dan penonton.
"Sesuai taglinenya GIC adalah Let's Have Fun. Fun buat siapa? Fun buat seluruh peserta, penonton, dan orang tua yang hadir. Kita di sini punya arena bermain yang diberi nama Sompo Arena, dengan games-games seru dan menarik," ujar Wahyu.
"Kemudian ada bazar yang variatif mulai dari makanan, minuman, serta entertainment. Ada juga dance competition untuk SMA dan live music. Semua ini kami bungkus dalam konsep sportainment. Kami mengimbau kepada seluruh komunitas sepak bola di seluruh Jabodetabek untuk hadir meramaikan Garuda International Cup 2025," ucap Wahyu menambahkan.
Lebih lanjut, Wahyu mengatakan Garuda International Cup tidak bisa diselenggarakan dengan semeriah ini tanpa dukungan para sponsor. Dia ingin berterima kasih kepada jajaran sponsor GIC 2025.
"Kami ucapkan terima kasih kepada para sponsor yaitu Transtama Logistics, Ethiopian Airlines, Bank Mandiri, SOMPO Insurance, Tri Artha Nawasena, Lays, Erspo, Aqua, Swiss Belcourt Bogor, City Trans Utama, Specs, Bluebird Group, Jakarta Experience Board, RS Mitra Keluarga Kemayoran, Kahf, dan Mitra Orphys Sport Clinic, serta para pendukung lainnya karena dengan dukungan dari para sponsor ini turnamen bisa dapat terlaksana dengan baik," tutur Wahyu.
CEO SOMPO Insurance Eric Nemitz selaku perwakilan sponsor pun mengatakan terus berkomitmen untuk bisa ikut berkontribusi dalam mendukung pembinaan sepak bola usia muda di Indonesia, salah satunya melalui GIC.
"Kami bangga bisa menjadi bagian dari GIC, turnamen internasional yang melibatkan 12 negara, Selamat bertanding kepada tim-tim peserta dan jaga sportivitas," kata Eric.
"Dukungan kami adalah bentuk dari kerja sama dengan ASIOP selaku tuan rumah yang sudah berlangsung cukup lama sejak 2019. Dengan semangat kebersamaan, saya ingin mengucapkan Let's have fun," ucap Eric menambahkan.
(mro/rin)