Kalvin Phillips diejek gendut oleh fans Chelsea. Pep Guardiola yakin itu takkan mempengaruhi mental Phillips untuk kembali ke bentuk fisik terbaik.
Man City harus merogoh kocek 42 juta pound untuk mendatangkan Kalvin Phillips dari Leeds United pada awal musim ini . Namun, pemain asal Inggris justru jarang dimainkan oleh manajer The Citizens Pep Guardiola.
Guardiola sebelumnya mengungkap alasan jarang memainkan Phillips. Phillips dianggapnya tak punya fisik yang ideal karena kegemukan.
Guardiola akhirnya kembali memberikan menit bermain untuk gelandang 27 tahun tersebut tengah pekan ini. Ia masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-86 saat Man City menang 1-0 di kandang Chelsea pada ajang Liga Inggris. Phillips kembali berlaga di Liga Inggris usai terakhir kali tampil pada pekan pertama saat melawan West Ham United.
Saat masuk ke lapangan melawan Chelsea, Phillips jadi bahan olok-olok fans Chelsea di Stamford Bridge. Fans Chelsea menyanyikan chant yang menyebut Phillips gendut.
Guardiola menanggapi santai nyanyian fans Chelsea yang mengejek Phillips tersebut. Ia menilai itu lucu.
Manajer asal Spanyol ini yakin hal itu takkan mempengaruhi mental Phillips untuk kembali fit. Guardiola merasa kondisi fisik Phillips kini mulai membaik hingga memilih kembali memainkannya.
"Dia ingin berubah. Ini mungkin akan menjadi pelajaran yang baik untuknya di masa depan. Seorang pesepakbola harus sempurna selama 12 bulan," ujar Guardiola dikutip dari Guardian.
"Bahkan saat libur, dia harus sempurna. Anda harus siap karena level ini sangat menuntut. Anda harus (dapat) memainkan tiga pertandingan (seminggu), Anda harus fit. Jika tidak fit, Anda tidak akan menjadi apa-apa . Tapi saya katakan minggu lalu, dia (telah) meningkatkan levelnya."
"Dia punya selera humor. Itu lucu dari fans Chelsea," tambahnya.
Simak Video "Video Guardiola: Messi Terbaik, Kevin de Bruyne Kedua"
(pur/aff)