.webp)
Arsenal mengunci titel Premier League musim ini usai Manchester City ditahan Bournemouth. Manajer The Gunners Mikel Arteta sudah menghubungi Andoni Iraola selaku manajer The Cherries untuk 'berterima kasih'.
Kepastian juara didapat Arsenal usai City ditahan Bournemouth 1-1 pada Rabu (20/5/2026) dini hari WIB. Dengan satu laga sisa, Arsenal yang ada di puncak klasemen dengan 82 poin takkan bisa disalip Erling Haaland dkk yang hanya memiliki 78 poin.
Sejak awal, City sudah diprediksi akan sulit menang di laga tersebut. Selain karena baru menekuk Chelsea di final Piala FA tiga hari sebelumnya, Bournemouth juga belum terkalahkan di waktu normal sejak Januari.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Dalam periode unbeaten itu, Bournemouth bahkan sempat mengalahkan Arsenal pada April lalu, membuat kans juara Arsenal sempat terganggu. Namun pada akhirnya Bournemouth juga yang melapangkan jalan Declan Rice dkk menuju tangga juara.
"Saya tidak mengirim pesan, saya meneleponnya," ujar Arteta terkait Iraola pada Kamis (21/5/2026), dikutip ESPN.
"Saya meneleponnya kemarin (Rabu), pertama-tama untuk mengucapkan selamat atas pekerjaan luar biasa yang telah ia lakukan bersama Bournemouth. Saya mengatakan kepadanya bahwa ia hampir merebut gelar Premier League dari kami dan kemudian membantu kami memenanginya di pekan terakhir!"
Baca juga: Untung Arsenal Gak Buru-buru Pecat Arteta |
"Saya meneleponnya untuk menunjukkan kekaguman saya kepadanya dan mendoakan yang terbaik untuk babak selanjutnya dalam kariernya, yang saya yakin akan sangat sukses," tegas Arteta.
Iraola merupakan teman lama Arteta. Sebagai sesama eks pemain, keduanya lahir di tahun yang sama (1982), sama-sama berasal dari Basque, dan meniti karier di klub lokal Antiguoko pada 1991-1997.
Arteta lalu pindah ke La Masia pada 1997, menjadi produk binaan Barcelona meski tak sampai masuk tim utama. Iraola lanjut di Antiguoko sampai 1999 lalu pindah ke Athletic Bilbao, tempat ia menghabiskan sebagian besar kariernya.
Iraola akan cabut dari Bournemouth di akhir musim ini. Namun ia pergi dengan catatan manis, yakni membawa The Cherries tampil di kancah Eropa musim depan. Satu tiket Liga Europa sudah di tangan, namun masih ada peluang lolos ke Liga Champions.
