Tuntaskan Rasa Penasaranmu, Schalke

Gelsenkirchen - Schalke boleh dibilang sebagai tim 'penasaran'. Mereka hampir selalu menjadi kompetitor yang kuat, namun pada akhirnya The Royal Blues mengakhiri kompetisi dengan status 'nyaris' juara.

Nama Schalke sempat menjadi salah satu tim papan atas di Bundesliga tahun 1970-an. Setelah sempat tenggelam, klub yang bermarkas di Gelsenkirchen itu kembali muncul ke permukaan di pertengahan tahun 1990-an. Ketika itu tim yang diperkuat pemain seperti Jens Lehmann, Andreas Mueller, Thomas Linke, dan Olaf Thon berhasil membaw finis posisi ketiga Bundesliga musim 1995/1996.

Selanjutnya nama Schalke sempat meredup. Namun kondisi itu tidak lama, karena memasuki milenium baru, Schalke kembali unjuk gigi.

Sejak musim 2000/2001 hingga 2009/2010 yang baru saja berakhir, nama Schalke hampir tidak pernah absen dari tiga besar Bundesliga. Mereka empat kali jadi runner up dan sekali menduduki tempat ketiga.

Setiap musim kompetisi Bundesliga dimulai, Schalke memang menjadi salah satu tim yang diperhitungkan. Tetapi tim yang juga berjuluk Die Knappen ini masih belum berhasil meraih juara. Sejak kompetisi Jerman bernama Bundesliga mulai musim 1963/1964, belum terdapat nama Schalke di daftar juara kompetisi ini.

Untuk musim ini, Schalke yang tidak ingin menjadi tim 'nyaris' atau tim 'penasaran' lagi melakukan sejumlah perubahan. Dikutip dari Transfermarkt, sekurangnya 20 pemain dilego. Di antaranya terdapat nama-nama pemain kunci musim lalu seperti Kevin Kuranyi dan Rafinha.

Sebagai gantinya Schalke mendatangkan sejumlah pemain. Yang paling mencolok adalah ujung tombak veteran asal Spanyol Raul Gonzalez. Raul memang sudah termakan usia, namun pengalamannya serta kematangannya berguna bagi tim yang bermarkas di Veltins Arena itu guna memburu gelar Bundesliga.

Untuk musim ini, Schalke berhasil menjadi juara turnamen pra-musim LIGA total dengan mengalahkan Bayern Munich. Namun di turnamen yang lebih tinggi kasta-nya yakni Piala Super Jerman, Schalke takluk dari lawan yang sama.

Pelatih Felix Magath mengatakan timnya masih harus melakukan pembenahan. "Secara keseluruhan kami masih terlalu sering memberikan kesempatan kepada lawan. Keseimbangan antara pertahanan dan penyerangan masih belum bagus. Kami harus memperbaikinya," ujar Magath di situs resmi klub awal bulan lalu.

Ada pun Schalke akan memulai petualangannya di Bundesliga musim 2010/2011 dengan melawat ke markas Hamburg SV pada 21 Agustus.







Foto: Pelatih Schalke Felix Magath bersama pemain baru mereka Raul Gonzalez, 18 Juli 2010 (Reuters) (nar/krs)