Okazaki, dari Doha ke Stuttgart

Stuttgart - Shinji Okazaki tidak berlama-lama berpesta dengan timnas Jepang usai menjuarai Piala Asia 2011. Gelandang berusia 24 tahun itu langsung terbang ke Jerman untuk menandatangani kontrak dengan VfB Stuttgart.

Begitu Jepang mengalahkan Australia 1-0 di final Piala Asia hari Sabtu (29/1/2011) kemarin, Okazaki segera meninggalkan Doha untuk merampungkan proses kepindahannya ke Stuttgart. Ia bergabung dengan juara Bundesliga 2007 itu dengan status free agent karena kontraknya dengan Shimizu S-Pulse memang sudah selesai.

"Sayangnya aku tak bisa merayakan kemenangan titel dengan timku, karena aku harus langsung berangkat (ke Jerman) setelah pertandingan," tutur pemilik 43 caps untuk Jepang itu, seperti dilansir AFP.

"Semua berjalan baik di Piala Asia. Aku dalam kondisi puncak dan berharap bisa berlatih dengan klub ini secepatnya," sambung penyerang yang mencetak tiga gol di Piala Asia lalu itu, yang ketiganya dibuat saat Jepang melabrak Arab Saudi 5-0 di babak grup, plus gol penentu kemenangan timnya saat menyingkirkan Korea Selatan di semifinal lewat adu penalti.

Setelah merampungkan urusan kontraknya dengan Stuttgart  -- diikat sampai Juni 2014 --, Okazaki segera pula pulang ke kampung halamannya untuk menengok istri dan anaknya yang baru lahir. Setelah itu ia akan memulai petualangan barunya di tanah Eropa.
(a2s/din)