Tantangan Baru Nakamura

Barcelona - Kehadiran Shunsuke Nakamura di Espanyol disambut dengan ekstra meriah. Nakamura pun mengaku siap untuk menerima tantangan baru di Liga Spanyol yang belum pernah ia injak.

Sekitar 7.000 fans dan 300-an wartawan menghadiri acara perkenalan Nakamura, Kamis (27/8/2009). Perekrutan Nakamura dianggap sebagai yang terbesar sejak mereka menggaet Alfredo Di Stefano pada tahun 1964.

Nakamura direkrut Espanyol dari klub Skotlandia, Glasgow Celtic. Gelandang berusia 31 tahun itu didapat dengan gratis karena kontraknya dengan Celtic sudah berakhir.

"Niat pertama saya saat kontrak dengan Celtic berakhir adalah ingin kembali ke Jepang," ujar Nakamura kepada koran Sport yang dikutip AFP.

"Saya menerima banyak tawaran dan menolaknya karena bermain di Spanyol adalah salah satu mimpi saya dan sesuatu yang tidak bisa saya lewatkan," imbuh Nakamura kemudian.

Tidak banyak pemain Asia yang pernah berkarir di Spanyol. Tapi Nakamura adalah petualang sejati. Ia pernah bermain di Italia bersama Reggina sebelum hijrah ke Celtic dan merengkuh tiga titel Liga Skotlandia.

"Saya sudah terbiasa beradaptasi dengan budaya yang berbeda dan saya akan berusaha sebisanya untuk betah di sini. Budayanya beda dengan Jepang, tapi tidak sebanyak dengan Skotlandia dan Italia," kata Nakamura.

Nakamura terkenal memiliki kaki kiri yang ampuh dalam mengeksekusi tendangan bebas. Bersama Espanyol, Nakamura berharap bisa memperlihatkan kebisaannya itu untuk menolong klub.

"Ada banyak kompetitor bila ingin mengambil tendangan bebas. Saat ini, tidak ada penendang tendangan bebas berkaki kiri. Jika ada kesempatan, saya ingin mengambilnya," ujar eks pemain Yokohama Marinos itu.

"Bagaimanapun, prioritas pertama saya adalah menyatu dengan rekan-rekan setim, berlatih keras dan memastikan saya terpilih sebagai pilihan di tim utama," janji Nakamura.

(arp/din)