Sinar Benzema Kian Benderang

Paris - Orang-orang mungkin akan lebih melihat sosok Cristiano Ronaldo dan Gareth Bale sebagai tulang punggung Real Madrid musim ini. Tapi jangan lupakan peran penting Karim Benzema yang sinarnya kian benderang musim ini.

Benzema bersama Ronaldo dan Bale membentuk Trio BBC yang jadi andalan Madrid dalam mendulang. Total sudah lebih dari 70 gol dan 30 assisti disumbangkan ketiganya.

Ronaldo jadi pemain tertajam dengan 37 gol, lalu disusul Benzema dengan 21 gol, dan Bale dengan 14 gol. Ronaldo boleh saja meneruskan performa okenya sejak datang ke Madrid dan Bale mulai membuktikan harga mahal-nya sebanding lurus dengan kontribusi untuk tim sejauh ini.

Tapi ada sosok Benzema yang jadi pembeda di sana ketika penyerang Prancis itu perlahan-lahan menjawab segala kritik yang datang padanya dalam 1-2 musim terakhir.

Di era Jose Mourinho, Benzema memang jadi andalan bergantian dengan Gonzalo Higuain di lini depan tapi performa pemain 26 tahun itu tak pernah memenuhi ekspektasi publik. Sudah banyak yang meminta Benzema untuk dilepas ke klub lain dan masa depannya selalu dispekulasikan.

Ini sejalan lurus dengan rumor yang beredar bahwa Benzema yang akan dijual musim panas lalu, bukan Higuain. Tapi kenyataannya malah sebaliknya di mana Higuain dijual ke Napoli.

Maka wajar kemudian jika Benzema mulai dipertanyakan dan diminta bukti bahwa ia memang pantas dipertahankan oleh Carlo Ancelotti. Performa Benzema di awal-awal musim memang kurang oke dan kembali siulan serta ejekan dari tribun Santiago Bernabeu muncul, tapi Ancelotti tetap keukeuh memainkan Benzema.

Seiring membaiknya penampilan Madrid, Benzema pun kian menunjukkan tajinya di depan gawang. Musim 2013/2014 jadi boleh dibilang jadi musim kedua terbaik pemain asal Prancis itu setelah tampil tajam di musim 2011/2012 saat Madrid jadi juara dengan 32 gol dan 15 assist dari 52 penampilan.

Benzema kian melesat selepas pergantian tahun di mana eks pemain Lyon itu bikin 11 gol di seluruh kompetisi dan tiga assist. Dia adalah pemain tertajam di La Liga tahun ini setelah Alexis Sanchez (8 gol) dengan tujuh gol.

Tak cuma bersama Madrid, Benzema juga menunjukkan penampilan mantap saat berseragam Prancis di mana ia menyumbang satu gol saat Les Bleus menang 2-0 atas Belanda dinihari tadi. Selain itu di laga playoff Piala Dunia 2014 kontra Ukraina lalu, ia bikin satu dari tiga gol kemenangan Prancis yang meloloskan mereka ke putaran final.

Kini Ancelotti dan juga Deschamps tentu berharap Benzema terus konsisten mempertahankan performanya saat ini. Bisa, Karim?

(mrp/a2s)