Merasa Sudah di 'Rumah', Koke pun Tolak Barca

Madrid - Jorge Resurreccion Merodio alias Koke punya kesempatan untuk pindah ke Barcelona pada musim panas ini. Namun, kenyamanan yang dia rasakan di Atletico Madrid membuatnya memilih untuk bertahan.

Koke musim lalu punya peran besar dalam keberhasilan Atletico menjuarai La Liga dan lolos ke final Liga Champions. Penampilannya yang konsisten membuat gelandang 22 tahun itu disebut-sebut didekati oleh Barca.

Meski sempat tertarik, Koke akhirnya memilih setia kepada Atletico. Dia bahkan menandatangani kontrak baru dengan Los Colchoneros, yang berlaku hingga tahun 2019 mendatang.

"Faktanya sebagian dari diri saya mengatakan sulit untuk menolak Barca, tapi saya ingin terus berada di rumah, pada waktu terbaik selama bertahun-tahun di Atletico," kata Koke kepada AS.

"Ini bukan waktunya untuk pergi. Inilah rumah saya, di mana saya merasa diinginkan dan klub tidak butuh menjual. Bagaimana mungkin saya pergi pada waktu terbaik untuk Atletico?" ujar pemuda asli Madrid ini.

"Tidak gampang mengatakan tidak kepada Barca dan ketertarikan mereka saya hargai. Itu artinya kerja keras saya terbayarkan. Tapi, saya sudah berada di rumah," tuturnya.

Skuat Atletico mengalami perubahan signifikan pada musim panas ini. Diego Costa, Filipe Luis, Thibaut Courtois, David Villa, Diego Ribas, dan Adrian Lopez pergi. Untuk menggantikan mereka, Atletico merekrut Miguel Angel Moya, Angel Correa, Guilherme Siqueira, Mario Mandzukic, Jan Oblak, Antoine Griezmann, dan Cristian Ansaldi.

"(Para pemain baru) adalah pemain-pemain hebat. Mereka semua penting dan saya yakin mereka semua akan banyak berkontribusi untuk tim," ujar Koke.

"Mereka berharap melakukan semuanya dengan tepat dan itu adalah sesuatu yang sangat dihargai oleh pelatih," katanya.

(mfi/raw)