Vermaelen Ingin Kembalikan Performa di Barca

Barcelona - Cedera membuat penampilan Thomas Vermaelen tidak memuaskan Arsenal di musim terakhir. Pindah ke Barcelona, ia bertekad kembali seperti sedia kala.

Bek internasional Belgia itu resmi menjadi pemain El Barca, yang membelinya dari Arsenal seharga 18 juta euro. Ia dikontrak 5 tahun untuk bermain di Camp Nou.

Vermaelen pernah sangat diandalkan oleh Arsenal setelah digaet dari Ajax di musim panas 2009. Ia bahkan dijadikan sebagai kapten pertama di musim 2012/2013.

Sayangnya, pemain berusia 28 tahun itu memiliki masalah dengan kebugaran. Ia cedera Achilles di tahun 2010, yang membuatnya absen nyaris sepanjang musim.

Cedera berkali-kali membuat Vermaelen pun mulai kehilangan tempatnya di tim utama Arsenal. Di musim lalu ia kalah dari Laurent Koscielny dan Per Mertesacker sebagai duet bek tengah.

Pindah ke Barca, tantangan Vermaelen adalah mengembalikan performanya. Sebabnya, ia juga mesti terlibat dalam persaingan interen, di mana Barca juga punya Gerard Pique, Jeremy Mathieu, dan Marc Bartra, di posisi center back.

"Jika Anda datang ke klub sebesar Barca, Anda harus membuktikan bahwa Anda layak berada di sana. Bisa sering main bukan pula sebuah pemberian," tutur Vermaelen dalam jumpa pers pertamanya, Minggu (10/8/2014).

"Bek-bek tengah Barca sangat baik. Ada kompetisi di situ. Tapi ini semua berpulang kepada saya, untuk menunjukkan bahwa saya bisa main di sini.

"Saya ingin melupakan cedera-cedera dan menatap ke depan. Musim lalu berat, tapi saya ingin memulainya lagi dan saya yakin akan mendapatkan musim yang luar biasa.

"Saya menyimpan banyak hasrat untuk bermain, dan saya sadar ekspektasinya sangatlah tinggi," paparnya seperti dikutip dari Reuters.

Vermaelen mendapatkan cedera hamstring ringan di Piala Dunia di Brasil bulan Juni lalu, dan mengatakan perlu beberapa minggu untuk mencapai kebugaran terbaiknya.

(a2s/roz)