Ada Timnas Catalunya, Ada Juga Timnas Basque

Jakarta -

Sama seperti Catalunya, Spanyol juga memiliki Basque yang punya otonomi sendiri. Sama seperti Catalunya juga, Basque juga memiliki tim nasional.

Seperti diberitakan sebelumnya, wacana soal berpisahnya Catalunya dari Spanyol kembali berembus kencang. Ini, mau tak mau, berimbas pada keberadaan FC Barcelona di La Liga dan juga pemain-pemain Catalunya yang selama ini memperkuat timnas Spanyol.

Di Spanyol sendiri, isu soal separatisme tidak hanya berasal dari Catalunya. Masih ada Basque yang juga kental dengan aroma yang sama.

Dalam buku La Roja: How Soccer Conquered Spain and How Spanish Soccer Conquered the World yang ditulis oleh Jimmy Burns, Spanyol sebenarnya adalah bangsa yang sulit disatukan. Oleh karenanya, kata Burns lagi, kesuksesan Spanyol menjuarai Piala Dunia 2010 telah melahirkan peristiwa unik.

Burns menulis, Jenderal Franco menyukai frase La Furia --The Fury-- karena menunjukkan sebuah kebanggaan akan bernegara. Tapi, bukan rahasia pula jika kediktatoran Franco-lah yang membuat Spanyol merasa terkekang. Namun, kemenangan Spanyol di Piala Dunia 2010 membuat bendera Spanyol bermunculan di berbagai region, termasuk di Basque dan Basque sekalipun.

Uniknya lagi, seperti dikatakan Burns kepada The Times, Jenderal Franco sesungguhnya bukan pendukung Real Madrid seperti yang sering disangkakan selama ini. Franco sesungguhnya adalah pendukung Athletic Bilbao, klub asli asal Basque.

Ini menjadi ironis mengingat Franco cukup kejam terhadap bangsa Basque. Tapi, di sisi lain dia mengaguminya juga, dan kekaguman itu diungkapkannya lewat Athletic.

[Baca Juga: Jenderal yang Abadi dalam Perseteruan Real Madrid-Barcelona]

Kembali ke lapangan, Athletic sendiri telah menjadi representasi kekal kebanggaan masyarakat Basque akan asal-usul mereka. Dengan bangganya, Athletic terus menggunakan pemain yang berdarah Basque. Tidak peduli asal negara si pemain, jika ia memiliki darah Basque, maka ia sudah lolos syarat untuk bermain bagi Athletic.

Athletic juga menjadi bagian penting dari timnas Basque karena nyaris seluruh pemainnya berasal dari klub yang kini ditangani Ernesto Valverde itu. Beberapa lainnya berasal dari klub Basque lainnya, seperti Real Sociedad dan Eibar.

Sama seperti timnas Catalunya, Basque juga tidak berafiliasi dengan UEFA dan FIFA. Ini membuat mereka tidak bisa mengikuti turnamen seperti Piala Eropa ataupun Piala Dunia. Kendati demikian, Basque masih bisa bertanding dengan tim-tim yang menjadi anggota UEFA dan FIFA.

Beberapa pemain tenar yang tercatat pernah memperkuat timnas Basque adalah Xabi Alonso, Asier Illarramendi, Iker Muniain, hingga Fernando Llorente.

Timnas Basque terakhir kali berlaga pada Desember 2014. Ketika itu, mereka bermain imbang 1-1 dengan timnas Catalunya.

(roz/din)