Terobosan Kapal Selam Kuning

Jakarta - Kapal Selam Kuning bernama Villareal sedang menyelami Liga Champions dengan mulus. Sang nahkoda, Manuel Victor Pellegrini, patut diberi acungan jempol atas arahan jitunya ini.Villareal baru saja menorehkan catatan manis dalam sejarah mereka karena langsung lolos ke babak 16 besar pada debutnya di Liga Champions. Sukses itu mereka raih setelah mengalahkan Lille 1-0 di pertandingan terakhir Grup D, Kamis (8/12/2005) dinihari WIB.Di klasemen klub berjuluk Yellow Submarine ini keluar sebagai juara dengan 10 poin. Juan Riquelme dkk tak pernah kalah dari tiga rivalnya, Benfica (8), Lille (6), dan Manchester United (6).Capaian di atas terbilang sangat baik mengingat klub yang berdiri sejak 1923 ini belum punya tropi prestisius, baik La Liga maupun Piala Raja Spanyol, apalagi titel kejuaraan Eropa. Dua titel yang pernah mereka menangi berasal dari turnamen tak bergengsi, yakni Piala Intertoto 2003 dan 2004, yang membuat mereka tampil di Piala UEFA di dua musim tersebut.Namun kedatangan Pellegrini dari River Plate per Juni 2004 mulai menaikkan level Villareal. Memboyong antara lain Juan Pablo Sorin, Diego Forlan, dan Luciano Figueroa, pelatih asal Chile itu perlahan tapi pasti berhasil menyulap skuadnya dari tim medioker menjadi tim kuda hitam.Hasilnya mencengangkan. Di musim pertamanya itu Pellegrini mengantarkan Villareal ke posisi tiga besar di akhir kompetisi -- posisi terbaik dalam sejarah keiikutsertaan klub ini di Liga Spanyol. Forlan pun terdukung untuk menjadi topskor, dan tiket Liga Champions untuk pertama kalinya direbut.Musim ini Villareal sempat tersendat-sendat di beberapa pertandingan awalnya, tapi saat ini sudah kembali masuk papan atas, tepatnya di urutan enam dengan 23 poin, tertinggal delapan angka dari Barcelona.Sementara di Liga Champions, terobosan sudah dibuat Villareal dengan melaju ke babak knockout. Langkah ini saja sudah tergolong baik untuk sebuah tim debutan. "Dengan apa yang telah kami capai sejauh ini, kami tidak lantas merasa puas," kata Pellegrini usai kemenangan timnya atas Lille. "Tapi kami sudah lolos ke babak knockout dan saya tidak pusing memikirkan siapa calon lawan kami selanjutnya."Sampai di mana kapal selam ini berhenti menyelami samudera Eropa, kita tunggu saja.Foto: Dua bintang Villareal, Diego Forlan (kiri) dan Juan Pablo Sorin (kanan), tengah mendengarkan instruksi pelatih Manuel Pellegrini. AFP/Franck Fife. (a2s/)