Pochettino, Allegri, dan Xavi Sempat Masuk Daftar Calon Pelatih Barcelona

Eric Abidal mengungkap nama-nama yang sempat ia ajukan untuk jadi pelatih Barcelona. Eks Direktur Olahraga Barcelona itu paling menginginkan Mauricio Pochettino.

Saat masih menjabat sebagai direktur olahraga Barcelona, Abidal sempat merekomendasikan agar Ernesto Valverde dipecat pada Desember 2018 atau enam bulan usai Lionel Messi dkk disingkirkan AS Roma di perempatfinal Liga Champions. Namun, Barcelona memutuskan untuk mempertahankan Valverde dan bahkan memberinya perpanjangan kontrak.

Pada akhirnya, Valverde dipecat pada Januari 2020 usai Barcelona gagal di Piala Super Spanyol. Abidal pun mulai mengajukan sejumlah nama untuk jadi pengganti Valverde.

"Dalam daftar saya ada Mauricio Pochettino, Quique Setien, Max Allegri, dan Xavi Hernandez. Quique akhirnya dipilih, tapi opsi pertama saya adalah Pochettino," ujar Abidal kepada Telegraph seperti dilansir Marca.

Bagi Abidal, sejarah Mauricio Pochettino bersama Espanyol yang notabene rival sekota Barcelona itu tak jadi masalah. Mantan pesepakbola asal Prancis itu menilai Pochettino adalah opsi terbaik untuk Barcelona.

"Saya bilang ke para petinggi, 'saya harus mendatangkan pelatih terbaik yang ada. Saya di sini bukan untuk politik karena dia sebelumnya di Espanyol'. Bagi saya, ini bukan politik," lanjut Abidal.

"Saya menginginkan yang terbaik dan Pochettino adalah salah satu yang terbaik. Dia menembus final Liga Champions bersama Tottenham, Anda harus menghormati itu."

"Dia punya filosofi bermain dan berlatih yang bagus, para pemain menyukainya dan saya kira dia akan jadi pelatih yang lebih baik sekarang untuk situasi ini, tapi dengan proyek yang nyata," kata Abidal.

Barcelona pada akhirnya juga memberhentikan Quique Setien setelah dipermalukan Bayern Munich di Liga Champions musim lalu. Mereka kemudian menunjuk Ronald Koeman sebagai pengganti.