Real-Valencia Berebut Runner-Up

Jakarta - Runner-up liga memang bukan prestasi yang pantas dibanggakan. Tapi itulah pencapaian realistis yang mampu diraih Real Madrid musim ini. Namun Valencia siap menghadang Los Blancos. Kegagalan bertahan di Liga Champions membuat skuad besutan Juan Ramon Lopez Caro terancam tanpa gelar tiga tahun berturut-turut. Itu merupakan prestasi terburuk klub yang dipimpin oleh Fernando Martin dalam tempo 52 tahun. Kini satu-satunya cara menyelamatkan muka Real adalah Liga Spanyol. Selisih 10 angka dengan Barcelona dengan sisa 12 pertandingan memang sulit dikejar, tapi posisi dua -- yang artinya tiket otomatis ke Liga Champions musim depan -- masih mungkin. Laga di Stadion Mestalla, Sabtu (11/3/2006), merupakan partai penentuan buat Meringues.Tapi tak cuma Real yang punya ambisi sebab Valencia pun demikian. Apalagi grafik juara La Liga 2003-04 itu sedang stagnan, setelah sebelumnya meraup tiga kemenangan beruntun. Tapi hasil seri di dua pertandingan sebelum ini, termasuk seri melawan Malaga 0-0 pekan lalu, membuat David Villa cs terlempar ke posisi tiga karena di saat bersamaan Real menang atas Atletico 2-1."Mereka berada di posisi yang sama seperti tahun lalu jadi mereka belum bekerja sama sebagai tim. Tetapi masing-masing dari mereka masih memiliki bakat untuk memenangkan pertandingan," tukas gelandang David Albelda seperti dikutip AFP. Ya. Valencia akan memanfaatkan kesedihan Real buat meraup kemenangan. Hanya kemenangan yang dapat mengembalikan posisi mereka di tempat kedua dan memotong selisih jarak dengan Barcelona. Apalagi Real pun tidak akan diperkuat David Beckham yang cedera dan Roberto Carlos yang mendapatkan akumulasi kartu. Kebetulan, di pekan yang sama Barca akan melakoni pertarungan berat melawan Osasuna di Reyno de Navarra (dahulu El Sadar). Osasuna, yang kini bertengger di posisi keempat klasemen, punya misi meraih tiket (kualifikasi) Liga Champions yang pertama dalam sejarah klub tersebut. Meski grafik Ludovic Delporte cs dalam dua pertandingan terakhir sedang menurun, Osasuna dapat memanfaatkan kelelahan Barca, yang baru melakoni partai Liga Champions yang berat melawan Chelsea. Kelemahan lain yang bisa dimanfaatkan adalah bahwa skuad besutan Frank Rijkaard tak diperkuat oleh Lionel Messi, yang sedang cedera paha. Poin penuh pun wajib dikoleksi Osasuna jika tak ingin terlempar dari zona Champions. Pasalnya selisih poin dengan peringkat empat Celta Vigo hanya satu poin (Osasuna 46, Celta 45). Celta sendiri akan menghadapi tuan rumah Espanyol di Lluis Companys. Jadwal pertandingan Liga Spanyol:Sabtu (11/4/2006)Espanyol - Celta de VigoDeportivo La Coruna    -     Real SociedadValencia - Real MadridMinggu (12/2/2006)Athletic Bilbao    -    CadizDeportivo Alaves    -    SevillaMallorca    -    VillarrealReal Betis    -    MalagaZaragoza    -    GetafeAtletico Madrid    -    Racing SantanderOsasuna    -    BarcelonaFoto: Striker Valencia David Villa akan menjajal pertahanan Real Madrid pekan ini. (AFP/Samuel Aranda). (mel/)