Villarreal Pertahankan Pellegrini

Madrid - Karir kepelatihan Manuel Pellegrini bersama Villarreal dipastikan berlanjut hingga 2010 setelah keduanya setuju untuk memperpanjang kontrak kerjasama mereka.

Kesepakatan kedua belah pihak adalah menambah dua tahun durasi kontrak Pellegrini yang pada awalnya akan berakhir pada Juni 2008, demikian seperti dikutip Yahoosports, Selasa (11/12/2007).

Penambahan durasi kontrak pelatih berusia 54 tahun itu terbilang lumrah. Prestasi Villarreal selama tiga musim di bawah tangan dingin Pellegrini menjadi pertimbangannya.

Tahun 2004 merupakan momen kedatangan Pellegrini dari River Plate. Pria berkebangsaan Cili itu langsung membawa Villarreal masuk ke perempatfinal Piala UEFA meski pada akhirnya tersingkir.

Sedangkan di kancah domestik, Juan Roman Riquelme dkk sukses dibawanya ke peringkat tiga untuk mendapat satu tiket ke Liga Champions di tahun 2005, yang merupakan pengalaman pertama bagi klub. Musim berikutnya, Villarreal dibawanya ke semifinal turnamen akbar antarklub sepakbola Eropa itu sebelum dihentikan Arsenal.

Sedangkan musim lalu, mereka hanya menempati peringkat lima untuk mengamankan tiket ke Piala UEFA musim ini. Adapun Villarreal sudah memastikan lolos ke babak 32 besar.

Untuk tahun ini, Villarreal sempat menempati peringkat satu La Liga selama satu hari, sebelum digeser Real Madrid lagi. Hingga pekan ini, Villarreal menempati posisi keempat dengan 28 poin, terpaut tujuh angka dari El Real selaku pimpinan klasemen.

(ian/key)