Balapan Dimulai Lagi

Jakarta - Akhir tahun 2007, Liga Spanyol ditutup dengan "Perang Bharatayuda" antara Barcelona kontra Real Madrid. Setelah rehat dua pekan, kini persaingan 20 klub itu akan dimulai lagi.

Sebenarnya, di tengah-tengah waktu istirahat itu, juga digelar laga Copa del Rey. Namun banyak klub Liga Primera "hanya" menghadapi klub-klub papan bawah. Dan sebagaimana lazimnya, klub-klub itu lebih banyak menerjunkan pemain lapis keduanya. Ada beberapa yang kesulitan dan bahkan tersingkir, tp mayoritas klub besar tetap melaju.

Pada Sabtu (5/1/2008), Barcelona akan memulai gelaran pekan ke-18 La Liga ini dengan bertandang ke markas Mallorca. Barca mencoba meraih lagi dukungan fansnya yang telah dikecewakan saat Carles Puyol dkk takluk 0-1 di tangan Madrid tahun silam.

Pertandingan ini juga memiliki arti penting bagi pelatih Frank Rijkaard. Kursi pria Belanda itu makin tak nyaman diduduki. Sudah tak terhitung nama pelatih-pelatih top yang siap mengambil alih posisi Rijkaard seandainya dia terus-terusan memberi hasil buruk bagi El Barca.

Masih di hari yang sama, akan terjadi pertarungan menarik antara Espanyol vs Villareal di Stadion Lluis Companys. Di klasemen sementara, Espanyol dan Villareal beriringan di peringkat tiga dan empat. Laga ini bisa jadi pembuktian siapa tim yang lebih pantas menjadi pesaing terdekat duet Madrid-Barcelona.

Sehari setelahnya, Minggu (6/1), Atletico Madrid akan melawat ke kandang Deportivo La Coruna. Atletico, yang kini bertengger di posisi kelima, wajib menang untuk dapat terus menempel empat klub di atasnya.

Klub yang tengah gonjang-ganjing, Valencia, beruntung "cuma" akan menghadapi juru kunci klasemen, Levante. Inilah kesempatan terbaik bagi entrenador Ronald Koeman untuk membuktikan bahwa langkahnya meminggirkan tiga pemain senior merupakan keputusan tepat.

Sedangkan sang pemimpin balapan, Real Madrid, akan bermain di kandang menghadapi Real Zaragoza. Kemenangan Los Blancos atas Barcelona di kandang lawan benar-benar menyuntik semangan Raul Gonzalez dkk.

Menghadapi lawan yang masih terpaku di papan tengah, sudah menjadi kewajiban bagi skuad asuhan Bernd Schuster ini untuk memetik tiga angka. Dalam kondisi tim yang tengah harmonis, misi Madrid tersebut bukanlah hal yang sulit diraih.

Jadwal lengkap pekan ke-18 La Liga Primera (arp/a2s)