Atletico 'Pesan' Heitinga

Amsterdam - Atletico Madrid secara resmi sukses menggaet John Heitinga dari Ajax Amsterdam. Pemain berposisi bek itu akan diikat selama lima tahun ke depan di Vicente Calderon.

Kabar kepindahan Heitinga ini diungkapkan oleh koran De Telegraaf. Sang pemain pun mengutarakan kegembiraannya bisa bergabung dengan sebuah klub yang bertarung di salah satu liga paling elit Eropa.

"Saya sangat bahagia. Ini adalah langkah fantastis dalam karir saya, dan saya akan sangat merindukan Ajax," ujar Heitinga seperti dilansir YahooSports, Rabu (26/3/2008).

Meski sudah bersepakat tentang kepindahan itu, baik Atletico maupun Ajax masih harus mendiskusikan termin pembayaran dari biaya transfer Heitinga. Dalam kontraknya, Ajax boleh meminta fee maksimal 10 juta euro (Rp 143 miliar).

Heitinga adalah salah satu produk akademi pemain muda Ajax yang tersohor. Pemain yang fasih bermain di posisi bek kanan dan tengah itu melakoni debut pada saat masih berusia 17 tahun pada 2001.

Kepergian Heitinga cukup disesali Ajax meski nampaknya klub Belanda itu cukup bisa memaklumi keputusan pemain yang masuk akademi klub pada usia tujuh tahun itu.

"Menyedihkan, tapi bisa dimengerti. Seorang pemain yang sudah 17 tahun berada di Ajax ingin bermain di tempat lain," komentar Direktur Teknik Ajax, Martin van Geel.

"Kami telah berbulan-bulan mencoba menjaganya di Amsterdam. Seringnya, para pemain meninggalkan Ajax saat sedang menuju puncak, seperti halnya Wesley Sneijder (ke Real Madrid) tahun lalu," tutup Van Geel diplomatis.

(arp/krs)