.webp)
Foto Phelps disebarluaskan oleh News of The World. Gambar-gambar itu diambil sekitar bulan November 2008 dalam sebuah pesta yang dilakukan di rumah salah satu teman Phelps.
Walau tidak diketahui apa isi dari bong yang dihisap Phelps, namun sebuah sumber yang dikutip koran kuning Inggris itu mengungkapkan bahwa saat itu perenang berjuluk "Peluru Baltimore" ini dalam kondisi lepas kendali.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Saya baru berusia 23 tahun. Di samping sukses yang saya raih di gelanggang renang, saya masih sering bersikap seperti anak muda kebanyakan dan melakukan hal-hal yang aneh. Kadang apa yang saya lakukan tidak bisa diterima masyarakat," tutur peraih 8 emas di Olimpiade 2008 ini.
Nasi sudah menjadi bubur. Kecaman dan penyesalan sudah terlanjur dialamatkan pada salah satu perenang terbaik yang pernah dilahirkan planet bumi ini.
"Michael adalah panutan dan dia harus menjadi contoh positif khususnya bagi generasi muda. Dalam kasus ini kami menyesalkan Phelps telah gagal menunjukkan tanggungjawabnya," demikian keterangan Komite Olimpiade AS, USOC, yang menganugerahi Phelps gelar atlet terbaik 2008.
"Kami menyadari tidak satu pun manusia yang sempurna. Kami berharap Michael bisa belajar dari insiden ini dan terus berkarya di hal-hal yang positif," lanjut keterangan tersebut.
Sikap lebih keras ditunjukkan Badan Anti-Doping AS, di mana Phelps menjadi salah satu duta. "Untuk seorang pahlawan terbesar Olimpiade, hal ini sungguh mengecewakan. Kami akan mengevaluasi keberadaan Phelps dalam program kami," tutur kelala Badan Anti-Doping AS, Travis Tygart.
Ini bukan kali pertama Phelps kedapatan bertindak aneh. Di tahun 2004, beberapa bulan pasca memenangi enam medali emas dan dua perunggu di Olimpiade 2004, Phelps yang saat itu berusia 19 tahun ditangkap akibat mengemudikan mobil dalam keadaan mabuk.
(a2s/key)
