'Istirahatlah, Tiger, tapi Kembalilah Nanti!'

Miami - Keputusan Tiger Woods untuk rehat sejenak dari dunia golf tetap mendapat dukungan dari para sponsornya. Di sisi lain, absennya Woods diprediksi akan mendatangkan kerugian besar bagi dunia golf.

Woods si ikon dari dunia golf benar-benar bikin geger dalam satu bulan terakhir. Setelah mengalami kecelakaan yang kemudian membongkar skandal perselingkuhannya, baru-baru ini ia menyatakan vakum dari golf sampai waktu yang belum ditentukan. Keputusan ini dibuat Woods agar dirinya dapat fokus kepada keluarganya pasca affair.

Terkait dengan keputusan tersebut, sejumlah sponsor atlet terkaya dunia itu tidak lantas lari. Gillette, misalnya, produsen pisau cukur ini menyatakan tetap menghormati Woods dan berharap yang terbaik untuk pria  33 tahun itu.

"Selama Tiger rehat dari mata publik, kami akan mendukung keinginannya untuk memiliki privasi lebih dengan membatasi peran Woods dalam program marketing kami," demikian Gillette dikutip Reuters.

Sikap serupa juga diberikan oleh sponsor Woods yang lain seperti operator AT&T, Nike, Pepsi, Gatorade dan Electronic Arts, yang berencana melanjutkan dukungannya buat peraih 14 gelar juara mayor dan 71 event PGA itu.

Sementara itu pilihan Woods untuk vakum sejenak juga ditanggapi oleh sejumlah pegolf papan atas dunia. Mereka berharap ayah dua anak tersebut dapat segera kembali dan berpartisipasi di San Diego dan AS Terbuka, yang merupakan venue favorit Woods.

"Dengan absennya Tiger, jelas sekali akan menimbulkan suatu dampak. Turnamen akan menjadi lebih mudah tanpanya, tetapi tampak jelas kami membutuhkan dia. Kehadiran Woods merupakan daya tarik terhadap turnamen. Golf butuh dia," ungkap pegolf Britania, Graeme McDowell.

Figur Woods tak bisa dipungkiri adalah magnet luar biasa, yang tanpa dia, perputaran uang di dunia golf. Contohnya, ketika ia absen di banyak turnamen di tahun 2008-2009 karena cedera lutut selama delapan bulan, rating tayangan golf menurun hingga 50 persen.

"Tiger, kami akan sangat merindukanmu. Kembalilah segera!" demikian sebuah bentuk dukungan lain yang ditulis seorang fans melalui situs resmi Woods. "Tiger, Selamat Natal dan Tahun Baru. Nikmatilah masa jedamu," tulis yang lain, untuk laki-laki yang pada 30 Desember nanti akan berusia 34 tahun itu.
.




Foto: Tiger Woods (kanan) saat mengikuti program produk yang diiklankannya, Gillette, bersama pesepakbola Thierry Henry (tengah) dan petenis Roger Federer. (REUTERS) (a2s/a2s)