AS Berkabung Atas Tewasnya Eks Pemain NFL di Afghanistan

Jakarta - Presiden Amerika Serikat George W. Bush menyatakan berbela sungkawa atas tewasnya bekas pemain american football Pat Tillman dalam tugasnya sebagai tentara di Afghanistan.Tillman terbunuh hari Kamis lalu dalam sebuah baku tembak di provinsi Khost, selatan Kabul, di mana pasukan AS tengah memburu Osama bin Laden.“Keluarganya ada dalam benak dan doa Presiden dan Nyonya Bush,” demikian keterangan seorang juru bicara Gedung Putih dalam BBC, Sabtu (24/4/2004).Tillman adalah mantan pemain klub Arizona Cardinals yang berlaga di North Football League (NFL). Ia pernah ditawari kontrak baru oleh klubnya sebesar 3,6 juta dolar AS. Namun enam bulan setelah tragedi 11 September 2001, dia memutuskan bergabung ke skuad tentara negaranya dengan bayaran 18 ribu dolar per tahun.Bintang berusia 27 tahun itu mengambil keputusan tersebut setelah kembali dari acara bulan madu bersama sang istri, Marie. Ia melamar menjadi prajurit bersama saudara kandungnya, Kevin, yang juga bekas pemain NFL di klub Cleveland Indians.Senator Senior John McCain, yang mewakili Arizona, mengatakan musibah ini pukulan berat pada moral bangsa. ““Banyak keluarga AS ikut merasakan penderitaan atas pengorbananan luar biasa yang kini disandang keluarga Pat,” ujarnya.“Dia seorang pahlawan,” timpal Wakil Presiden Cardinals Michael Bidwill. “Dia seorang pemberani. Sangat sedikit orang yang punya keberanian seperti Pat, keberanian meninggalkan karir olahraga profesional dan membuat pengorbanan yang penghabisan.” (a2s/)