Eric Sheppard Tak Suka Trek Datar

Semarang - Eric Sheppard berhasil memenangi etape ke-4 Speedy Tour d' Indonesia 2011, Rabu (5/10/2011). Namun siapa kira dia lebih menyukai trek menanjak daripada trek yang datar-datar saja.

Sheppard jadi pembalap pertama yang menyentuh garis finis setelah menyelesaikan etape dari Tegal ke Semarang sepanjang 115,7 km dengan waktu 3 jam 51 menit 15 detik.

Pembalap asal Plan B Cycling Team itu mengalahkan pemegang Yellow Jersey asal Terengganu Cycling Team, Shinichi Fukushima, dan pembalap tuan rumah, Nandra Eko Wahyudi, dari Polygon Sweet Nice.

Ketika ditanya soal balapan tadi, Sheppard mengakui memang cuaca panas di daerah Pantura menjadi hadangan tersendiri bagi dirinya dan juga pembalap lain.

"Cuaca sangat bagus. Saya suka cuaca panas seperti ini meskipun tentunya ini mengganggu para pembalap. Apalagi cuaca semakin panas di 40 km sebelum finis," tuturnya usai balapan kepada wartawan.

Sepanjang Tegal hingga Semarang memang tidak ada trek menanjak yang kerap menyulitkan para pembalap. Meskipun Sheppard berhasil memenangi lomba ini, namun pria asal Australia itu sebenarnya lebih menyukai membalap di trek menanjak.

"Saya sebenarnya tidak suka trek yang mendatar seperti ini. Saya lebih menyukai trek menanjak (climbing). Namun saya tadi berusaha terus bersama leading group saja, dengan cuaca panas seperti ini, kalau sudah breakaway akan sulit dikejar oleh main group," analisanya soal balapan.

Balapan etape ke-5 akan mengambil start di Semarang dan finis di Tawamangu. Perjalanan ke daerah yang mempunyai ketinggian hampir 2.000 meter di atas permukaan laut banyak diwarnai trek berkontur bukit dan menanjak.

"Besok treknya banyak menanjaknya dan udaranya pun dingin. Saya akan berusaha tampil baik di sana dan meraih kemenangan," tuntasnya.


(mrp/a2s)