Ogden dan Steffen 'Ironman' Terbaik di Bintan

Bintan - Triathlete Australia Courtney Ogden tampil sebagai juara full distance MetaMan Bintan 2013. Sementara itu Caroline Steffen (Swiss) menjadi kampiun di kelompok putri.

Pada pertandingan yang digelar di kompleks Nirwana Gardens, Bintan, Sabtu (31/8/2013), Ogden mencatatkan waktu tercepat 8 jam 31 menit tujuh detik untuk mengalahkan rival terdekatnya sekaligus sang kompatriot, Tim Berkel. Frederik Croneborg asal Swedia finis ketiga.

Nasib kurang beruntung diterima oleh favorit juara seperti David Dellow yang mengalami cedera saat melakoni sesi berlari sementara Courtney Atkinson yang memimpin di sesi berenang mengalami kelelahan juga di sesi lari sehingga gagal finis.

Ogden, 41 tahun, baru dua kali berlomba di Indonesia, di mana sebelumnya dia berkompetisi di Bintan Triathlon 2006. Ia mengaku amat terkesan dengan MetaMan Bintan dan sebagai juara bertahan dia pastikan akan kembali tahun depan.

"Salah satu lomba terbaik yang pernah saya lakukan. Sebagai juara bertahan, tentu saja saya akan ikut lagi tahun depan," yakin Ogden dalam jumpa pers seusai lomba atas undangan MetaSport.

"Di sini sangat indah sekaligus menantang. Berbeda dengan Bintan Triathlon yang pernah saya ikuti, lintasan lomba kini berbukit-bukit dan membuat saya tertantang," sambung dia.

Senada dengan Ogden, Steffen yang baru sekali berlaga di kompetisi ini langsung terpikat dengan keindahan Bintan. Bagi perempuan berusia 34 tahun ini, MetaMan Bintan menjadi salah satu persiapan mengikuti lomba triathlon bergengsi di Hawaii.

"Jelas ini adalah salah satu lomba dengan lintasan paling indah yang pernah saya ikuti. Ada banyak lintasan yang menarik juga sambutan yang meriah dari para penduduk setempat," kata atlet yang dijuluki Xena ini.

"Ini pertama kali saya berlomba di Indonesia, sebelumnya saya pernah berlomba di Singapura dan Filipina. Saya bermaksud menyesuaikan dengan cuaca di Hawaii dan pada Senin besok saya akan ke Meksiko untuk menjalani perlombaan terakhir sebelum berlaga di Hawaii."

Sementara itu, Steffen yang membukukan waktu terbaik dengan 9 jam 13 menit 57 detik, mendapat persaingan ketat dari triathlet Selandia Baru Gina Crawford yang akhirnya finis runner-up. Sedangkan juara bertahan Candice Hammond mengakhiri lomba di peringkat ketiga.

"Gina finis ketujuh di Hawaii pada tahun lalu dan dia adalah seorang pelari yang sangat bagus. Dia sangat kompetitif hari ini," ucap dua kali runner-up Ironman Hawaii itu.

"Tapi saya senang dengan performa saya saat sesi bersepeda. Hal itu menambah kepercayaan diri saya saat sesi berlari," imbuh Steffen.

Atas kemenangan ini, Steffen dan Ogden berhak memperoleh hadiah uang masing-masing sebesar 40 ribu dolar AS (sekitar Rp 436 juta).

(rin/mfi)