Juara Tour de Banyuwangi Ijen Yakin Menangi Tour de Flores

Larantuka - Juara International Tour de Banyuwangi Ijen, Jai Crawford, mengungkapkan keyakinannya menjelang Tour de Flores (TdF). Pebalap Kinan Cycling Team Jepang itu bertekad meneruskan gelar juara umum di sini.

TdF memang baru pertama kali dihelat. Namun, peserta yang identik antara TdF dengan Tour de Banyuwangi Ijen membuat Jai masih diunggulkan untuk menjadi juara lagi. Apalagi, TdF juga menyuguhkan etape-etape yang jadi jalur favorit Jai, menyuguhkan tanjakan.

Pebalap Australia berusia 32 tahun itu juga tak melihat ada masalah berarti dengan cuaca panas di Flores. Dia bersama-sama rekan satu timnya menargetkan juara lagi.   

"Flores sangat indah, benar-benar indah. Orang-orang Flores selalu bergembira. So, sungguh menyenangkan buat para pebalap," kata Jai dalam obrolan dengan detikSport, Rabu (18/5/2016).

"Ini adalah brand baru balapan balap sepeda jadi tak seorangpun mengetahui apa yang diharapkannya. Melihat buku manual race balapan ini merupakan balapan yang sulit dengan setiap hari memiliki tanjakan. Kami harus berusaha sekeras mungkin untuk memenangkan balapan.

"Soal cuaca akan menyulitkan para pebalap tapi semua kondisinya kan sama. Jadi akan menyulitkan buat semuanya. Kami merasa lebih ada persiapan setelah mengikuti Tour de Banyuwangi Ijen karena dua hari pertama di sana cukup berat dengan perubahan suhu udara yang cukup ekstrem. Sebab, sebelumnya kami satu tim mengikuti balapan di Tasmania. Jadi saat balapan di sini sedikit lebih dingin sebenarnya.

"Kami harus optimistis untuk memenangkan race ini. Saya rasa kami mempunyai peluang yang bagus," ujar Jai.

Etape pertama TdF akan dimulai Kamis (19/5/2016) dari Larantuka menuju Maumere. (fem/mfi)