Akhir Sempurna Phelps: Tutup Buku dengan Emas ke-23

Rio de Janeiro - Michael Phelps sudah menyatakan pensiun usai Olimpiade 2016. Maka, hari ini jadilah ia menjalani nomor terakhirnya --yang akhirnya berujung pada medali emas.

Ini menjadi akhir yang sempurna baginya. Phelps, yang turun berlomba untuk Amerika Serikat di nomor 4x100 meter gaya ganti estafet, akhirnya meraih medali emas Olimpiade ke-23 sepanjang kariernya.

Turun di nomor favoritnya, gaya kupu-kupu, ia membantu AS untuk unggul dengan melewati perenang Britania Raya, James Guy. Setelahnya, ia ikut menyemangati perenang terakhir AS, Nathan Adrian, yang kemudian memastikan emas jatuh ke tangan AS.

"23 adalah nomor yang hebat," ujar Phelps seperti dilansir The Guardian. Ada alasan khusus mengapa ia menyebutnya sebagai nomor yang hebat. Idolanya, Michael Jordan, dulu juga mengenakan nomor 23 di Chicago Bulls.

Reuters/Marcos Brindicci

Ada lima medali emas yang diraih Phelps di Olimpiade 2016 Rio de Janeiro ini. Empat tahun silam di London, ia meraih empat medali emas. Raihan medali emas terbanyaknya didapatkan di Beijing pada 2008, di mana ia meraih delapan medali emas. Sementara, di Athena pada 2004, ia mendapatkan enam medali emas.

Another fun night last night!! Trying to think of what else to say and I'm speechless.... This has truly been a dream come true!!! #22 #26 #gettysport

A photo posted by Michael Phelps (@m_phelps00) on Aug 12, 2016 at 9:33am PDT

Phelps mengaku tidak bisa berkata-kata. Baginya, ini adalah akhir yang ia idam-idamkan. "Saya tidak tahu lagi harus bilang apa. Ini adalah penyempurna dari semuanya. Saya tidak bisa lebih bahagia lagi daripada ini," ucapnya.

Saking luar biasanya pencapaian Phelps, pelatihnya, Bob Bowman, sampai mengatakan bahwa tidak akan ada lagi perenang seperti anak asuhnya itu.

"Jelas. Tidak akan ada lagi. Saya bahkan tidak ingin mencari yang sepertinya lagi. Dia terlalu spesial. Mungkin yang sepertinya tidak akan ada dalam satu generasi, bahkan mungkin tidak akan ada yang sepertinya dalam 10 generasi. Kita tidak akan melihat Michael yang lainnya," kata Bowman.

(roz/roz)