INA Masih Berpeluang ke Play-off

Jakarta - Tim voli putra Indonesia harus mengakui keunggulan India di kualifikasi Kejuaraan Dunia. Tapi kalah di partai pertama bukan berarti peluang Merah Putih ke babak play-off tertutup. Di Chennai, India, Sabtu (25/6/2005) waktu setempat, tuan rumah yang berperingkat 26 dunia memang di atas kertas unggul dari Indonesia. Namun Indonesia (40 dunia) tetap memberi perlawanan yang cukup menyulitkan India.Mereka memberikan perlawanan sengit di depan sekitar 5000 penonton yang rata-rata adalah pendukung tuan rumah. Lewat pertarungan 98 menit, Indonesia terpaksa menyerah 2-3 (26-24, 20-25, 23-25, 25-21, 13-15) "Sayang memang, kita tidak bisa menang melawan India. Dengan kekalahan itu, peluang ke Jepang cukup berat. Tetapi, peluang ke play off masih ada. Dengan hasil itu kita bisa tahu kekuatan kita itu sampai dimana," jelas kata Ketua Umum Pengurus Pusat Persatuan Bola Voli Seluruh Indonesia (PP PBVSI) Rita Subowo kepada wartawan, Minggu (26/6/2005). Uniknya, toser Loudry Maspaitella terpilih sebagai pemain yang bermain paling menawan dalam pertandingan, menurut FIVB.org. Loudry dianggap akurat memberikan umpan kepada para spiker Indonesia seperti Muhammad Zainudin, I Nyoman Rudi Tirtana dan Aris Achmad Rizqon. Dengan demikian, peluang Indonesia untuk langsung ke putaran final Kejuaraan Dunia di Jepang tahun depan tertutup. Mengingat, selain India di Grup E terdapat tim kuat Cina yang berperingkat 15 dunia dan Thailand.Cina di pertandingan pertama mengalahkan Thailand (ranking 37 dunia) 3-0 (25-19, 25-15, 25-21) dalam waktu 64 menit. Cina difavoritkan akan melenggang dengan mudah ke Jepang. Runner up dari grup ini masih mempunyai peluang ke Jepang melalui pertandingan play off melawan runner up Grup D dan F.Asia mendapat jatah empat negara, dan satu tempat lainnya menjadi hak tuan rumah Jepang. Empat tempat itu diperebutkan 12 tim yang tergabung di Grup D, E, dan F. Juara grup langsung ke putaran final, dan runner up bertarung terlebih dahulu di play off. (erk/)