Seri Terberat, Rifat Pakai Mobil Baru

Jakarta - Seri ketiga Asian Pacific Rally Championship (APRC) yang berlangsung di Rotorua, Selandia Baru menjadi tantangan tersendiri bagi bintang reli Indonesia Rifat Sungkar. Diklaim sebagai seri terberat, Rifat akan memakai mobil baru. Di kawasan Rotorua, Selandia Baru pada 26-28 Mei dipastikan Rifat yang didampingi navigator M. Heru Herkusuma akan menggunakan Mitsubishi Lancer EVO IX. Tak seperti dua seri sebelumnya, pembalap yang berbendera Indonesia Rally Team ini menggunakan EVO XIII.Uniknya, di ajang APRC tahun ini, belum ada pembalap yang menggunakan EVO IX. Baru Rifat dan Heru yang menggunakannya. "Untuk power tidak diragukan. Teknologinya mesinnya lebih baik tetapi reability harus benar-benar teruji dengan set up yang pas," jelas Rifat kepada wartawan di Jakarta, Rabu (17/5/2006).Medan berat dengan kondisi cuaca yang mencapai 4 derajat Celcius bakal menghadang Rifat. "Udara dingin memang tak begitu membuat masalah pada mobil, tapi sangat menyulitkan untuk lintasan yang akan berembun dan licin karena es," tambahnya, Sementara itu, Harris Gondokoesoemo, selaku manajer dari RFT Manajemen mengungkapkan kalau di seri III ini Mitsubishi Evo IX hanya akan digunakan Rifat. Peserta lainnya baru menggunakan mobil tersebut pada seri keempat di Malaysia nanti."Rifat memang diberi kepercayaan untuk menggunakan mobil baru tersebut," katanya.Di seri ketiga ini akan menempuh 12 SS (special stages) yang berjarak total 907,3 km. Dengan jarak SS terpanjang 47,3 km dan terpendek 8,3 km. Di kelompok pengemudi APRC, Rifat saat ini bertengger di posisi ketiga dengan torehan 16 poin di bawah Katsu Taguchi (Jepang) dan Cody Crocker (Australia).Sebelumnya, seri pertama dilaksanakan di Canberra, Australia (10-12 Maret), Rifat dan Heru masuk finish kelima. Kemudian di Noumea, Kaledonia Baru (14-16 April) dia berhasil menjadi runner-up. "Untuk seri ketiga, target saya lima besar," tandas Rifat. Jadwal Reli Asia Pasifik 2006Seri I 10-12 Maret Canberra, AustraliaSeri II 14-16 April Noumea, Kaledonia BaruSeri III 26-28 Mei Rotorua, Selandia BaruSeri IV 7-9 Juli Hokkaido, JepangSeri V 18-20 Agustus Johor, MalaysiaSeri VI 15-17 September Makassar, IndonesiaSeri VII 25-27 November Shaoguan, Tiongkok (erk/)