Evans Kecelakaan, Ricco Menangi Etape 9

Bagneres-de-Bigorre - Diwarnai kecelakaan serius yang menimpa favorit juara Cadel Evans, Tour de France mulai memasuki etape-etape pegunungan. Di etape ke-9, Riccardo Ricco keluar sebagai pemenang.

Etape ke-9 yang digelar Minggu (13/7/2008), menempuh jarak sejauh 224 km dari Toulouse ke Bagneres-de-Bigorre. Etape ini adalah etape pegunungan pertama setelah etape-etape sebelumnya bercorak datar.

Di pertengahan etape, Evans, pembalap favorit juara yang memperkuat tim Silence-Lotto, mengalami kecelakaan. Pembalap Australia itu terjatuh di sebuah tikungan saat memasuki desa Cazaunous di Pegunungan Pirenea.

Evans, runner-up Tour tahun lalu, mengalami luka di siku, lutut dan paha kirinya. Namun Evans berhasil bangkit dan mendapat perawatan dari dokter sembari mengejar rombongan besar pembalap.

Sementara itu, etape ini dimenangi oleh Ricco yang memperkuat tim Saunier Duval Scott. Pembalap berkebangsaan Italia ini memasuki finis dengan catatan waktu 5 jam 39 menit 28 detik.

"Saya mengalami perbaikan total. Saya mengerahkan semuanya menuju finis. Saya benar-benar cepat hari ini," girang Ricco sebagaimana diwartakan Reuters.

Di belakang Ricco ada duet tim AG2R-La Mondiale, Vladimir Efimkin asal Rusia dan pembalap tuan rumah Cyril Dessel. Keduanya berselisih 1 menit 4 detik dan 1 menit 17 detik di belakang Ricco.

Sedangkan jaket kuning tanda pimpinan klasemen sementara pembalap masih dipegang oleh pembalap Team Columbia, Kim Kirchen (Luksemburg). Evans menguntit Kirchen hanya dengan selisih enam detik.

Etape ke-10 Tour de France pada hari Senin (14/7) akan menempuh jarak sejauh 156 km dari Pau ke Hautacam. Etape ini juga masih berupa etape tanjakan.

(arp/ian)