.webp)
"Dia benar-benar sudah menjadi 'duri' di pihak bandar," cetus Phil Hannah, general manger sebuah situs judi online Australia, SportsBet, seperti dikutip Reuters, Kamis (14/8/2008).
Sebagian besar petaruh menjagokan Phelps dapat melampaui rekor tujuh medali emas yang dipegang seniornya, Mark Spits, di Olimpiade 1972. Koefisiensi taruhan buat perenang Amerika Serikat itu paling "jelek" 5/2.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Terkait bursa taruhan, Olimpiade biasanya bukanlah event besar bagi petaruh. Tapi menurut Hannah, minat terhadap hal itu meningkat terutama di Asia karena hajatan besar di Beijing itu selalu disiarkan langsung di televisi setiap hari.
Dari cabang-cabang yang dipertandingkan, renang tergolong yang paling banyak diikuti para petaruh. Yang juga diminati antara lain angkat besi, tenis meja, judo, dan sepakbola.
Situs judi online yang berbasis di AS, Betsonline.com, mengakui adanya peningkatan interest Olimpiade di Beijing ini. Tapi jumlahnya tetap jauh dibanding cabang-cabang populer di Negeri Paman Sam seperti bola basket dan baseball.
Stasiun televisi NBC, yang membayar hampir 900 juta dolar (Rp 8,2 triliun) untuk memegang hak siar broadcasting Olimpiade 2008, sampai menunda siaran untuk meraup penonton prime-time di AS, yang mana bisa memberi dampak bagi interest para petaruh.
"Tapi minat pada Phelps sungguh sebuah fenomena yang hebat," ujar Tommy Allen, juru bicara Betsonline.com.
Ia mengatakan, saking banyaknya yang menjagokan Phelps untuk memenangi nomor 100m gaya kupu-kupu hari Minggu besok, mereka yang menang hanya bisa meraup untung US$ 39 dari nilai taruhan US$ 100.
(a2s/arp)
