Martinez Berharap Valencia Melempem

Wigan - Manajer Wigan, Roberto Martinez, bangga melihat kemajuan pesat yang ditunjukkan Antonio Valencia bersama Manchester United. Namun, khusus untuk laga melawan timnya, Martinez berharap Valencia bermain buruk.

Valencia sempat memperkuat Wigan selama tiga musim. Bersama The Latics, winger asal Ekuador ini tampil menawan dan membuat MU meminangnya pada tahun 2009.

Sejak mendarat di Old Trafford, Valencia terus menunjukkan peningkatan performa. Kalau sedang tidak cedera, dia hampir pasti jadi pilihan utama Sir Alex Ferguson.

Pada musim ini, Valencia masih mampu mempertahankan konsistensinya. Dia membuat 13 assist di Premier League dan cuma kalah dari David Silva yang membuat satu assist lebih banyak.

"Kalau Anda berbicara dengan siapa pun yang bekerja bersama Antonio di sini, mereka akan bilang ke Anda betapa luar biasanya karakter yang dia miliki," puji Martinez di ESPN Star.

"Kami semua tahu kualitas yang dia miliki dan sekarang dia tampak sebagai pemain yang segar," lanjutnya.

Kamis (12/4/2012) dinihari WIB nanti, Martinez harus memikirkan cara untuk meredam Valencia kala MU berkunjung ke DW Stadium.

"Saya menganggap Antonio sebagai ancaman yang nyata. Dia tampak begitu tajam dan menikmati sepakbolanya, pada level terbaiknya," kata Martinez.

"Tampaknya dia sudah jadi pemain kunci setiap kali bermain dan di satu sisi kami senang, karena Antonio telah meninggalkan bekas yang besar pada klub ini," ujar pria 38 tahun ini.

"Tapi, di sisi lain, kami berharap dia tidak bermain baik saat melawan kami," pungkasnya.

(mfi/din)